Tại lễ khai mạc World Cup 2022 diễn ra tối 20/11, khán giả trên sân vận động Al Bayt ở thành phố Al Khor hay những khán giả đang theo dõi trực tiếp trên các nền tảng phát sóng khắp hành tinh đã được chứng kiến cảnh tượng đặc biệt về linh vật La'eeb.

Hình ảnh linh vật La'eeb với chiếc khăn trắng, có mắt mũi và biết bay đã khiến không ít người liên tưởng tới hình ảnh "hồn ma" dễ thương bằng những bình luận như: "Hồn ma phiên bản đời thực", "Bóng ma huyền thoại", "Ma dễ thương quá", "Trông giống như hồn ma Casper ?"...

Theo nhóm tiếp thị, linh vật La'eeb trông như một con ma, mà có người cho rằng nó là biểu tượng vinh danh những người đã chết trong quá trình xây dựng các sân vận động cho World Cup.

Theo ông Khalid Ali Al Mawlawi, Phó Tổng giám đốc Tiếp thị, Truyền thông và Trải nghiệm của World Cup cho biết, đơn vị này khuyến khích mọi người tưởng tượng xem linh vật này giống thứ gì. Vị này cũng chắc chắn rằng, người hâm mộ ở khắp nơi trên thế giới sẽ yêu quý linh vật tinh nghịch và vui vẻ này. La'eeb sẽ giữ vai trò quan trọng khi muốn thu hút cả người hâm mộ bóng đá lớn tuổi và nhỏ tuổi cùng trải nghiệm kỳ World Cup 2022 ở Qatar.

Theo đó, La'eeb là một nhân vật vui nhộn, trẻ trung tinh nghịch, có tinh thần mạo hiểm đến từ thế giới linh vật, một thế giới song song, nơi tất cả các linh vật của giải đấu sinh sống.

“La'eeb có thể là một sản phẩm trong trí tưởng tượng của bạn. Anh ấy là bất cứ ai mà một người hâm mộ bóng đá muốn anh ấy trở thành". Với cách dùng đại từ “anh”, FIFA ngầm cho biết giới tính của La'eeb là... nam giới.

Cũng theo FIFA, trong tiếng Ả Rập, La'eeb có nghĩa là siêu cầu thủ với kỹ năng thượng thừa. La'eeb là sản phẩm từ trí tưởng tượng của khán giả, khi khán giả muốn cầu thủ nào, linh vật này sẽ là cầu thủ đó.

Theo trang FastCompanyMe, xét về khía cạnh văn hóa, La'eeb giống như chiếc mũ trùm đầu truyền thống của nam giới Ả Rập - Keffiyeh. Nó cũng khác biệt với nhiều linh vật trong quá khứ khi không có yếu tố văn hóa đặc trưng của Trung Đông như lạc đà hay chim ưng.

Khán giả tên Rabi Ezz-Eldine nhận xét rằng, La'eeb gây ấn tượng quen thuộc với nhiều người ở Trung Đông vì nó có các yếu tố truyền thống của các quốc gia Ả Rập, không chỉ riêng Qatar. Anh ta rất vui khi thấy một linh vật trông giống người Ả Rập.

Nhà thiết kế Ả Rập có tên Amani Qaddoumi chia sẻ: "Ấn tượng đầu tiên của tôi là sự thân thiện của linh vật này. World Cup 2022 diễn ra trong khu vực không chỉ có lợi cho du lịch mà còn là sự giao lưu văn hóa. Linh vật mang yếu tố Ả Rập càng làm tăng cường điều đó. Tuy nhiên, tôi vẫn thấy linh vật này có đôi chút giống hồn ma Casper trong phim".

Được biết, ngoài việc là linh vật biết bay đầu tiên của World Cup, La'eeb còn đánh dấu cột mốc quan trọng khi là đại diện đầu tiên của văn hóa Trung Đông gia nhập di sản linh vật FIFA World Cup.

Giải bóng đá thế giới (FIFA World Cup) bắt đầu năm 1930 nhưng tới năm 1966 mới có linh vật đầu tiên xuất hiện. Tại kỳ World Cup tổ chức ở nước Anh năm đó, linh vật là Willie - một chú sư tử mặc áo phông in hình cờ Anh. Kể từ đó, linh vật trở thành một biểu tượng không thể thiếu trong mỗi kỳ World Cup. Tính cả World Cup 2022, có 14 linh vật đã xuất hiện trong kho di sản linh vật World Cup.