Đi dọc nhiều tỉnh miền Trung- Tây Nguyên như Bình Định, Ninh Thuận, Bình Thuận, Phú Yên, Khánh Hòa.., dễ dàng bắt gặp cảnh sông hồ cạn nước trơ cả đất đá, đồng ruộng khô nứt nẻ; còn các cánh rừng, nương rẫy trở nên xác xơ dưới nắng.

Theo báo cáo của cơ quan chức năng, tính đến giữa tháng 4/2015, dung tích trữ của hầu hết các hồ chứa thủy lợi ở Ninh Thuận chỉ đạt dưới 20% dung tích thiết kế, các hồ ở Khánh Hòa, Bình Thuận đạt trung bình khoảng 30- 40% dung tích thiết kế. Còn các hồ nước thủy điện ở miền Trung như Đa Nhim, Đại Ninh... lưu lượng nước về đều dưới mức bình thường hàng năm.

Việc thiếu nước không chỉ gây khó khăn cho đời sống sinh hoạt, sức khỏe của người dân mà còn tác động lớn đến hoạt động sản xuất công nông nghiệp, chăn nuôi... trên địa bàn. Thậm chí đã xảy ra một vài trường hợp tranh chấp nguồn nước như trường hợp tranh chấp giữa Nhà máy đường Khánh Hòa với người dân một số xã huyện Cam Lâm, tỉnh Khánh Hòa.

Nhiều ý kiến cho rằng, đây chỉ là giải pháp trước mắt còn về lâu dài cần giải pháp dài hạn hơn. Theo Chủ tịch Hội Thủy lợi Việt Nam Vũ Trọng Hồng, cần tìm đúng nguyên nhân để “trị bệnh” chứ không thể hoàn toàn đổ lỗi cho “trời”. Nguyên nhân cơ bản phải kể đến là hệ thống thủy lợi ở khu vực miền Trung- Tây Nguyên vừa yếu vừa thiếu, nhiều hồ đang bị xuống cấp nghiêm trọng; tình trạng chặt phá rừng, lấy đi lớp phủ thực vật để trồng cây công nghiệp diễn ra trong nhiều năm; thiếu kinh phí đầu tư hệ thống hồ chứa; quản lý nguồn nước tưới cho sản xuất ở địa phương còn nhiều bất cập, lãng phí... Do đó, cần sớm khắc phục những tồn tại này, đồng thời tăng cường công tác quản lý tài nguyên, nghiên cứu chuyển đổi cây trồng vật nuôi cho phù hợp, áp dụng khoa học kỹ thuật trong tưới tiêu; đẩy mạnh tuyên truyền, hướng dẫn sử dụng nguồn nước tiết kiệm hiệu quả.

Đồng tình với quan điểm cần đầu tư thêm hồ chứa đủ nhiều và đủ lớn cùng với hệ thống thủy lợi kênh mương, trạm bơm hiện đại để tận dụng nguồn nước từ các thủy điện, song ông Trương Văn Thưởng- Phó Chủ tịch UBND huyện Tánh Linh, Bình Thuận - cho rằng, khó khăn lớn nhất là nguồn vốn quá lớn trong khi đó địa phương rất khó khăn.