Theo đó, diện tích canh tác cây trồng BĐG đã tăng gấp 110 lần sau 21 năm thương mại hóa - phát triển từ 1,7 triệu hecta (ha) năm 1996 lên tới 185,1 triệu ha vào năm 2016. Báo cáo cũng tiếp tục cho thấy các lợi ích lâu dài của cây trồng BĐG đối với nông dân, đồng thời nhấn mạnh tiềm năng phát triển và lợi ích của một số giống cây mới được chấp thuận trong thời gian gần đây đối với người tiêu dùng.

Paul S. Teng - Chủ tịch ISAAA - cho biết: “Cây trồng BĐG đã trở thành một trong các nguồn cung nông nghiệp quan trọng, mang lại lợi ích lâu dài cho nông dân trên toàn thế giới khi năng suất cây trồng được cải thiện cùng với các nỗ lực bảo tồn môi trường canh tác. Sự chấp thuận thương mại hóa, canh tác các giống khoai tây và táo biến đổi gen gần đây từng bước cho thấy những lợi ích trực tiếp dành cho người tiêu dùng khi thành tựu của CNSH đã tạo ra những sản phẩm ít bị thối hoặc bị hư hỏng, góp phần giảm bớt một cách bền vững thực phẩm bị lãng phí và chi phí mua sắm”.

Ruộng ngô biến đổi gen

Khi nghiên cứu sâu hơn về lợi ích của CNSH, báo cáo ISAAA cũng chỉ ra rằng, ứng dụng cây trồng BĐG đã giúp giảm lượng phát thải khí CO₂ tương đương với việc ngừng hoạt động 12 triệu chiếc ôtô hàng năm; giảm bớt tác động tiêu cực từ canh tác nông nghiệp lên môi trường thông qua việc giảm 19% nhu cầu sử dụng thuốc trừ sâu và thuốc trừ cỏ. Thêm vào đó, tại các quốc gia đang phát triển, việc canh tác các cây trồng BĐG đã hỗ trợ giảm thiểu nạn đói khi giúp nâng cao thu nhập cho khoảng 18 triệu nông dân cùng gia đình của họ, từ đó giúp cải thiện và ổn định tài chính cho hơn 65 triệu người.

“CNSH, cụ thể là cây trồng biến đổi gen, là một trong các giải pháp cần thiết giúp người nông dân canh tác được nhiều hơn trên diện tích đất ít hơn. Tuy nhiên, tiềm năng của cây trồng BĐG chỉ có thể được mở ra khi người nông dân có thể mua và trồng những loại cây này, thông qua quá trình xem xét pháp lý và cấp phép một cách khoa học” - Randy Hautea - điều phối viên toàn cầu của ISAAA - giải thích thêm.

ISAAA kỳ vọng tỷ lệ ứng dụng các loại cây này trong canh tác nông nghiệp sẽ tiếp tục gia tăng và làm lợi cho nông dân tại các nước đang phát triển nhiều hơn. Ví dụ, tại châu Phi – nơi có truyền thống tạo ra các trở ngại về hành lang pháp lý đối với việc ứng dụng cây trồng BĐG - đã cho thấy một số cải thiện bước đầu. Năm 2016, Nam Phi và Sudan đã tăng diện tích canh tác trồng ngô, đậu nành và bông BĐG từ 2,29 triệu hecta vào năm 2015 lên 2.66 triệu ha năm 2016. Tại các khu vực khác, một làn sóng chấp thuận mới cũng đang lan rộng tại Kenya, Malawi, Nigeria, Ethiopia, Ghana, Swaziland và Uganda, tạo ra nhiều cải tiến trong điều chỉnh pháp luật và chấp thuận thương mại đối với một số giống cây trồng BĐG.

Cũng vào năm 2016, Brazil có diện tích canh tác ngô, đậu nành, bông và hạt cải dầu BĐG tăng 11% – duy trì là nước lớn thứ 2 sau Hoa Kỳ canh tác cây trồng BĐG trên toàn cầu. Tại Brazil, diện tích đậu nành BĐG chiếm 32,7 triệu hecta trong số 91,4 triệu hecta canh tác cây trồng này toàn cầu.

Năm 2016, theo báo cáo của ISAAA, các bước tiến trong việc thương mại hóa và canh tác rau quả BĐG đã mang lại những lợi ích trực tiếp cho người tiêu dùng. Những bước tiến này bao gồm việc chấp thuận thương mại đối với khoai tây Innate Russet Burbank Gen 2, cấp phép bởi Cục Quản lý thực phẩm và dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) và khoai tây Simplot Gen 1 White Russet được cho phép bày bán tại thị trường thực phẩm tươi sống bởi Cơ quan sức khoẻ Canada (Health Canada). Những giống khoai tây BĐG này có mức asparagine thấp hơn, giúp giảm bớt sự hình thành của acrylamide trong quá trình nấu nướng với nhiệt độ cao. Thêm vào đó là việc giống táo Arctic được cấp phép thương mại đã cho thu hoạch vào năm 2016, cất trữ trong suốt mùa đông và sau đó bày bán tại các cửa hàng tạp hoá của Mỹ vào năm 2017.