Nghệ An là mảnh đất giàu truyền thống cách mạng, có nhiều danh lam, thắng cảnh, di tích lịch sử, khu du lịch nổi tiếng. Tiêu biểu như Nam Đàn quê hương Chủ tịch Hồ Chí Minh, TP. Vinh- trung tâm chính trị kinh tế, văn hóa của tỉnh, đô thị du lịch biển Cửa Lò đang khẳng định được thương hiệu với du khách trong và ngoài nước.

Tại cuộc họp báo quảng bá du lịch Cửa Lò 2016 mới đây ở Hà Nội, đánh giá về tình hình ngành du lịch của tỉnh nhà, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Nghệ An Lê Minh Thông cho biết, du lịch có những đóng góp tích cực đối với sự tăng trưởng và phát triển kinh tế, xã hội của tỉnh Nghệ An, đáp ứng nhu cầu ngày càng cao và đa dạng của du khách về nâng cao kiến thức, vãn cảnh, chùa chiền, chữa bệnh, nghỉ ngơi… Sản phẩm du lịch ngày càng đa dạng, hạ tầng du lịch như sân bay, bến cảng, cơ sở lưu trú, trung tâm thương mại ngày càng phát triển.

Theo ông Lê Minh Thông, hiện mạng lưới du lịch hình thành ở hầu hết các huyện, thành phố, thị xã, đặc biệt là đã thiết lập được các vùng, tour, tuyến du lịch trọng điểm như: Vinh-Nam Đàn- Cửa Lò; liên kết với các tỉnh như Thanh Hóa, Hà Tĩnh, Lâm Đồng, Đà Nẵng, TP.Hồ Chí Minh… Doanh thu du lịch có tốc độ tăng trưởng khá cao, bình quân đạt 21%/năm. Riêng năm 2015, tổng lượt khách du lịch đạt trên 3,6 triệu lượt người, doanh thu dịch vụ du lịch đạt gần 2.700 tỷ đồng. Du lịch đang từng bước trở thành ngành kinh tế mũi nhọn của tỉnh, góp phần giải quyết việc làm, tạo nguồn thu nhập cho người lao động .

Tuy nhiên, lãnh đạo tỉnh Nghệ An cho rằng, kết quả đạt được thời gian qua chưa tương xứng với tiềm năng. Do đó, để thúc đẩy sự phát triển của ngành du lịch, gia tăng cạnh tranh, thu hút được khách du lịch Nghệ An còn rất nhiều việc phải làm. Trong đó, dựa vào lợi thế là điểm khởi đầu và là điểm chính trong các tuyến du lịch Con đường di sản miền Trung, đồng thời là điểm khởi đầu tuyến du lịch hành lang Đông Tây, các chương trình kết nối di sản; điểm trung chuyển du lịch trong cả nước với du lịch nước ngoài đặc biệt là các nước láng giềng: Việt Nam - Lào - Thái Lan… lãnh đạo tỉnh Nghệ An xác định, để thu hút khách quốc tế liên kết được cho là giải pháp hàng đầu.

Đặc biệt, việc đẩy mạnh liên kết du lịch với các nước trong khu vực, các nước có chung đường biên giới sẽ được tiếp tục được xúc tiến, mở rộng từ chính các đơn vị, doanh nghiệp làm du lịch. Cụ thể, đó là liên kết trong quản lý Nhà nước về du lịch; liên kết trong xúc tiến, quảng bá điểm đến; liên kết trong thiết kế sản phẩm, trong tổ chức phục vụ khách; liên kết mở đường bay trực tiếp từ Lào vào Bắc miền Trung (có thể là Vinh), Bangkok-Vinh. Mặt khác, khi liên kết kéo khách đến thì cần phải có sản phẩm hấp dẫn đãi khách. Bởi, khách du lịch Thái Lan sẽ chọn sang Nghệ An để nghỉ ngơi thay vì xuống miền Nam Thái Lan nếu các sản phẩm du lịch của xứ Nghệ đủ sức hấp dẫn, cạnh tranh.

Ông Lê Minh Thông khẳng định, Nghệ An sẽ tiếp tục nỗ lực trong công cuộc phát triển nói chung và phát triển du lịch nói riêng với tinh thần trách nhiệm cao nhất. Trong đó sẽ đặc biệt quan tâm, chú trọng thúc đẩy các hoạt động liên kết với các tỉnh, vùng miền và khu vực. Ngoài ra, ngành du lịch Nghệ An cũng đã bắt đầu lên kế hoạch chuẩn bị sẵn sàng đón thêm lượng du khách từ Thái Lan sang khi đường bay thẳng Vinh-Bangkok khai trương.