Enel Green Power Australia (EGPA), một liên doanh 50-50 giữa Inpex với công ty điện lực Enel của Italy, sẽ phát triển công suất năng lượng tái tạo từ hơn 300 MW hiện nay lên mức từ 2.000 - 4.000 MW vào năm 2030. Việc nâng cao công suất sẽ được chia đều cho điện mặt trời, điện gió trên bờ và pin lưu trữ.

Inpex cho biết, nguồn điện tái tạo bổ sung này trước tiên sẽ được bán tại Australia. Sau năm 2030, một phần điện sẽ được phân bổ cho dự án khí đốt tự nhiên Ichthys mà Inpex đang dẫn đầu ngoài khơi bờ biển phía Bắc Australia.

Inpex sẽ đầu tư hơn 200 tỷ yên vào các dự án năng lượng tái tạo tại Australia. Ảnh: PC Magazine

Theo dự báo của công ty, Ichthys sẽ tạo ra khoảng 70% lợi nhuận ròng của Inpex vào năm 2024. Để cải thiện chất lượng sản phẩm khí cần phải loại bỏ các hợp chất không mong muốn, và các cơ sở thực hiện nhiệm vụ này được cấp năng lượng bởi máy phát điện chạy bằng khí.

Dự án Ichthys chiếm một nửa trong số khoảng 7 triệu tấn khí thải nhà kính của Inpex vào năm 2023. Để giảm lượng khí thải carbon, Inpex sẽ sử dụng công nghệ thu giữ và lưu trữ carbon nhưng coi năng lượng tái tạo là giải pháp trong tương lai.

EGPA cũng có thể cung cấp bí quyết, kinh nghiệm cho các dự án tiềm năng tại Nhật Bản, nơi Inpex gần như không phát triển dự án năng lượng tái tạo nào hiện nay. Công ty sẽ tìm kiếm cơ hội xây dựng các trang trại điện gió ngoài khơi và nhà máy điện địa nhiệt tại Nhật Bản.

Bên cạnh đó, Inpex đang nghiên cứu phương pháp sản xuất hydro “xanh” sử dụng năng lượng tái tạo để điện phân nước.

Hydro “xanh” cũng có thể được kết hợp với CO2 để tạo ra e-methane (methane tổng hợp), một giải pháp thay thế cho khí đốt đô thị thông thường. Khách hàng lớn của Inpex là Tokyo Gas đang đầu tư vào sản xuất e-methane. Inpex sẽ tìm cách cung cấp hydro “xanh” cho Tokyo Gas cho hoạt động kinh doanh này.

Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA), nhu cầu hydro toàn cầu dự kiến sẽ tăng gấp 3 lần mức hiện tại vào năm 2050 nếu các nước và vùng lãnh thổ trên toàn thế giới thực hiện các cam kết khí hậu đã công bố. Trong khi đó, nhu cầu nhiên liệu hóa thạch đang trên đà đạt đỉnh trước năm 2030.

Doanh thu của Inpex tăng mạnh nhờ Ichthys và các dự án dầu mỏ ở Trung Đông, nhưng công ty vẫn lo ngại về việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch.

Các công ty Nhật Bản khác cũng đang thành lập các hoạt động sản xuất hydro xanh tại Australia. Tập đoàn Sumitomo đặt mục tiêu sản xuất 200.000 tấn hydro “xanh” tại nước này vào năm 2030.

Tập đoàn Marubeni và nhà phân phối khí đốt Iwatani đã hợp tác với Kansai Electric Power và các công ty khác trong một dự án hydro “xanh” khổng lồ tại Australia. Dự án này đặt mục tiêu sản xuất 260.000 tấn hydro “xanh” mỗi năm từ khoảng năm 2031 và xuất khẩu sang Nhật Bản.

Các công ty Nhật Bản coi Australia là địa điểm thích hợp để sản xuất hydro nhờ khoảng cách địa lý gần. Hai nước cũng có lịch sử lâu đời trong “ngoại giao tài nguyên” về khí thiên nhiên hóa lỏng (LNG) và than đá.