Từ ngày 20 - 22/3, Hội nghị hẹp của các Bộ trưởng Kinh tế ASEANlần thứ 29 (AEM Retreat 29) cùng các hội nghị liên quan bao gồm Hội nghị quan chức kinh tế cấp cao trù bị (SEOM), hội nghị tham vấn của Hội đồng tư vấn kinh doanh AEM-ASEAN (BAC) được tổ chức tại Magelang, Trung Java, Indonesia với sự tham dự của đại diện cấp bộ trưởng kinh tế thương mại và quan chức kinh tế của các nước ASEAN. Thứ trưởng Bộ Công Thương Trần Quốc Khánh đã dẫn đầu đoàn đại biểu Việt Nam tham dự hội nghị này.

Với vai trò Chủ tịch ASEAN 2023 và là nước chủ nhà của hội nghị AEM Retreat 29, Vụ trưởng Vụ Đàm phán thương mại quốc tế của Bộ Thương mại Indonesia, Djatmiko Bris Witjaksono cho biết, một trong những nội dung ưu tiên của năm nay và tại Hội nghị AEM Retreat 29 là thảo luận về việc hiện thực hóa thành lập Ban Thư ký RCEP tại Jakarta. Một nội dung ưu tiên nữa của AEM Retreat sẽ là Khuôn khổ tạo thuận lợi cho Dịch vụ ASEAN (ASFF), được nhắm mục tiêu thông qua vào năm 2024 để tối ưu hóa lợi ích từ việc tự do hóa các dịch vụ thị trường mở.

Hội nghị cũng thảo luận về việc ký kết Nghị định thư thứ hai sửa đổi Hiệp định Thiết lập Khu vực thương mại tự do ASEAN-Australia-New Zealand (AANZFTA). AANZFTA đã có hiệu lực từ năm 2008 nên việc sửa đổi hiệp định phù hợp với tình hình phát triển kinh tế trong thời gian gần đây là cần thiết. Các nước thành viên ASEAN, Australia, và New Zealand đã đồng ý nâng cấp hiệp định, tăng cường một số lĩnh vực chưa được đưa vào hợp tác. Tuy nhiên, một ưu tiên khác có thể thực hiện được của AEM Retreat là sự phát triển của các Sáng kiến Dựa trên Dự án Công nghiệp ASEAN trong một số lĩnh vực, chẳng hạn như năng lượng, thực phẩm và công nghiệp y tế.

Hơn nữa, hội nghị cũng thảo luận về việc triển khai đầy đủ giấy chứng nhận xuất xứ điện tử cho hàng hóa nhập khẩu (e-Form D) thông qua nền tảng kinh tế điện tử khu vực có tên là Cơ chế một cửa ASEAN để khuyến khích tăng trưởng thương mại nội khối ASEAN. Ưu tiên thứ sáu của AEM Retreat 29 là xây dựng Tuyên bố của Nhà lãnh đạo nhằm Phát triển Khung kinh tế kỹ thuật số ASEAN (DEFA). ASEAN đã có Hiệp định ASEAN về thương mại điện tử, cho phép tất cả các thành viên phát triển và sử dụng thương mại điện tử để khuyến khích tăng trưởng kinh tế và phát triển xã hội trong khu vực.

Tuy nhiên, hiện nay, xu hướng toàn cầu đã chuyển sang nền kinh tế kỹ thuật số, do đó, Indonesia đang thúc đẩy ASEAN xây dựng khuôn khổ kinh tế kỹ thuật số trong năm Chủ tịch ASEAN 2023. Ví dụ, Singapore đã có chính sách và hợp tác về kinh tế kỹ thuật số với một số quốc gia khác. ASEAN đã có thỏa thuận ASEAN về thương mại điện tử, nhưng thỏa thuận này chỉ bao gồm thương mại điện tử, không bao gồm cả nền kinh tế kỹ thuật số.

Nội dung ưu tiên cuối cùng trong chương trình nghị sự của AEM Retreat 29 là xây dựng Lộ trình các tiêu chuẩn hài hòa ASEAN để hỗ trợ thực hiện các Mục tiêu phát triển bền vững (SDGs). Indonesia sẽ làm cho vai trò chủ tịch ASEAN năm nay thành công bằng cách thúc đẩy các vấn đề khác nhau có thể giúp củng cố vị thế kinh tế của Indonesia và ASEAN trong năm 2023 cũng như những năm tiếp theo.