FDA xem IQOS là sản phẩm thuốc lá làm nóng, nhằm phân biệt với thuốc lá điện tử (vape hay còn gọi là e-cigarette). Thiết bị IQOS gồm có ba phần: tay cầm, đầu sạc và sản phẩm thuốc lá đặc chế riêng chỉ sử dụng chung với IQOS. Nhờ vào cơ chế làm nóng ở nhiệt độ đến 350 độ C nên IQOS có thể giải phóng hơi nước chứa nicotine (gọi là aerosol) mà không cần tạo ra quá trình đốt cháy ở nhiệt độ từ 600 – 900 độ C như thuốc lá điếu truyền thống.

Khác hoàn toàn với thuốc lá điện tử, IQOS sử dụng nguyên liệu lá thuốc lá, không sử dụng dung dịch hóa học chứa các chất nicotine, propylene glycol và glycerin thực vật.

Và không giống như thuốc lá điện tử, IQOS chỉ có thể làm nóng điếu thuốc đặc chế do PMI sản xuất, không thể sử dụng để hút các sản phẩm bất hợp pháp như cần sa.

Hiện nay, IQOS đã chính thức có mặt tại thành phố Atlanta, một thành phố công nghệ với hàng trăm nghìn người hút thuốc lá trưởng thành. Tập đoàn Altria sẽ kinh doanh IQOS ở Hoa Kỳ thông qua thỏa thuận cấp phép với PMI.

“Đối với chúng tôi, cửa hàng bán lẻ IQOS đầu tiên này sẽ là một bước ngoặt lịch sử trong việc cung cấp các lựa chọn mới tốt hơn cho 40 triệu người hút thuốc lá trưởng thành ở Mỹ” - đại diện tập đoàn Altria chia sẻ.

CNBC đánh giá, thời điểm IQOS ra mắt ở Mỹ là vô cùng thích hợp khi thị trường này đang gặp hàng loạt những khủng hoảng về sức khỏe người dùng có liên quan đến thuốc lá điện tử. Ngoài thị trường Mỹ, trong tháng 10, Philip Morris Korea cũng đã công bố ra mắt phiên bản nâng cấp IQOS 3 DUO ở Hàn Quốc và nhận được nhiều phản hồi tích cực từ công chúng và báo giới.

Đến tháng 10/2019, theo số liệu ước tính của PMI đã có khoảng 12,4 triệu người hút thuốc lá trưởng thành trên thế giới tại 51 thành phố thuộc nhiều quốc gia (bao gồm Anh, Nhật Bản, Hàn Quốc… và gần đây nhất là Mỹ) đã dừng sử dụng thuốc lá truyền thống và chuyển sang các sản phẩm không khói IQOS của PMI.

Nhận xét về việc ra mắt IQOS ở Mỹ, đại diện PMI ở Việt Nam đánh giá, đây là bằng chứng chứng minh cho sự cam kết của PMI cho việc đổi mới và không ngừng nghiên cứu khoa học. Chính sự kiên tâm nghiên cứu và phát triển cùng với các sở cứ khoa học rõ ràng từ các cơ quan độc lập đã giúp cho các sản phẩm thuốc lá làm nóng của PMI trở thành thương hiệu đầu tiên và duy nhất trong lĩnh vực thuốc lá làm nóng được FDA cho phép thương mại hóa tại một thị trường khắt khe như Mỹ. Hiện nay ở Việt Nam, có đến hàng triệu người vẫn tiếp tục hút thuốc, vì thế họ nên có cơ hội tiếp cận thông tin một cách chính xác và toàn diện hơn để đưa ra các quyết định nhằm mang lại những lựa chọn tốt hơn cho sức khỏe.

PMI cũng cho rằng một khung pháp lý đầy đủ, dựa trên một số nguyên tắc quan trọng, có thể giúp đẩy nhanh cơ hội này. Công ty cũng hy vọng được trao đổi với các nhà chức trách về các vấn đề như: Không phải tất cả các sản phẩm thuốc lá đều đem đến cùng một tác hại; Đảm bảo rằng những người hút thuốc lá trưởng thành có quyền tiếp cận các thông tin cũng như các sản phẩm ít độc hại hơn để để từ đó đưa ra các quyết định tốt hơn cho sức khỏe; Tạo lộ trình đánh giá khoa học nghiêm ngặt cho các sản phẩm không khói và từ đó đưa ra những công bố dựa trên số liệu; Đánh giá mức độ rủi ro của sản phẩm để từ đó áp dụng mức thuế tương ứng nhằm khuyến khích sự chuyển đổi của những người hút thuốc lá trưởng thành, cũng như tạo điều kiện cho các công ty tiếp tục đầu tư vào khoa học và đổi mới tốt hơn; và tìm ra biện pháp ngăn chặn sự tiếp xúc của trẻ vị thành niên đối với tất cả các sản phẩm có chứa nicotine.