Chỉ trong vòng ít ngày, câu lạc bộ Chelsea là cái tên khiến truyền thông sửng sốt. Đầu tiên họ thua sốc trước đội bóng dưới cơ Dynamo Zagreb ở trận ra quân tại Champions League bằng một màn trình diễn bạc nhược.

Tiếp đó, ban lãnh đạo đội bóng ra trát sa thải Thomas Tuchel bất chấp việc vừa chi ra gần 300 triệu bảng để sắm sửa đội hình theo ý của huấn luyện này. Và cuối cùng là chồng tiền phá vỡ hợp đồng với Brighton để mang Graham Potter về dẫn dắt câu lạc.

Ngày Potter chính thức được bổ nhiệm, đã có nhiều những sự hoài nghi xen lẫn ngờ vực về khả năng thành công của nhà cầm quân người Anh tại Stamford Bridge. Rằng Chelsea trước nay với truyền thống của mình sẽ chỉ mời những chiến lược gia danh tiếng và ít nhiều tạo dựng được thương hiệu.

Nó có thể tới từ các giải đấu quốc nội và nhất là Champions League. Vậy nên việc mời Potter lúc này chẳng khác nào đi ngược lại truyền thống đó khi mà huấn luyện viên người Anh chỉ mới ít nhiều gầy dựng tiếng vang với Brighton. Thế nhưng có vẻ như đây lại là một nước đi khác biệt và có thể xem là khởi đầu của một cơ chế mới dưới thời Todd Boehly.

Arsenal đã quyết định sẽ đặt trọn vẹn niềm tin vào Mikel Arteta thay vì mời gọi một huấn luyện viên danh tiếng, giỏi săn cúp về dẫn dắt. Kết quả là hiện tại họ đang được hưởng ít nhiều những quả ngọt đầu tiên khi mà lối chơi lẫn phong cách chơi bóng đang được hình thành và thăng tiến.

Man United dù rằng chệch choạc lâu nay nhưng cũng đã chấp nhận việc mời Erik ten Hag về dẫn dắt, chi đậm tiền để mang về những ngôi sao trẻ chất lượng, sẵn sàng cho công cuộc “đập đi xây lại” từ đầu với cuộc thanh lọc lớn hè này. Và Chelsea cũng đang xây dựng một hướng đi khác lạ, riêng biệt như thế theo phong cách mới của người Mỹ.

Đầu tiên, Graham Potter không phải huấn luyện sở hữu bảng vàng CV thành tích lẫn số lượng các danh hiệu giành được. Thành tích cừ nhất tính tới hiện tại với Potter chỉ là đưa Brighton cán đích thứ 9 mùa trước. Việc Chelsea chấp nhận mời Potter và ký hợp đồng 5 năm với ông cho thấy đội bóng này muốn xây dựng lại mọi thứ từ căn bản nhất.

Đúng là Brighton của Potter không có thứ hạng quá cao, nhưng mùa này họ đang bay cao ở vị trí thứ 4. Không những thế, lối chơi mà Potter xây dựng tại Chim mòng biển cho thấy được tiềm năng cũng như khả năng vươn tầm mạnh mẽ.

Sẽ là không dễ để làm được điều đó trong bối cảnh Brighton chỉ là một đội bóng trung bình và ngân sách khá khiêm tốn. Ấy là còn chưa kể Potter làm được điều ấy với đội hình đã bị “bán máu” đáng kể hè này (bán Marc Cucurella và Yves Bissouma vào mùa hè này với tổng cộng 80 triệu bảng).

Không những vậy, nhà cầm quân người Anh còn cực kỳ mát tay trong việc phát hiện, rèn giũa vào nhào nặn nên những cái tên từ vô danh đến có tiếng tại giải Ngoại hạng. Trong quá khứ, ông từng làm những công việc từ giảng dạy bóng đá, dẫn dắt một câu lạc bộ "tí hon" của Thụy Điển, một đội bóng ở hạng Nhất Anh trước khi tới với Brighton. Rõ ràng với quy trình đi lên như thế, Potter thừa hiểu việc phải làm việc thế nào với các cầu thủ trẻ, những cầu thủ ít tiếng tăm và biến họ thành những cái tên chất lượng.

Vậy nên xét về mặt đường dài thì Potter là một một sự chọn lựa dài hạn cho ban lãnh đạo Chelsea, bất chấp việc ông có thể kém xa Tuchel về kinh nghiệm huấn luyện đỉnh cao lẫn DNA trội về khả năng vô địch.

Thế mới thấy giới chủ người Mỹ đang không muốn tiếp tục công cuộc “lò xay” huấn luyện viên săn danh hiệu như dưới thời Abramovich mà muốn hướng tới một sự phát triển lâu dài bất chấp họ vừa sa thải một huấn luyện viên đột ngột như tỷ phú người Nga.

Boehly đã nhận thấy sự trái ngược trong phong cách làm việc giữa ông với huấn luyện viên Tuchel. Vị tỷ phú người Mỹ không muốn các huấn luyện viên làm theo theo kiểu “phân quyền hạn” như dưới thời Abramovich mà muốn họ tham gia vào xây dựng câu lạc bộ một cách đồng bộ cùng ban lãnh đạo.

Do đó với Graham Potter, Boehly và các cộng sự có thể tìm thấy một tiếng nói nhất quán trong cách thức vận hành mà ở đó, ban lãnh đạo sẽ cho Potter thời gian để xây dựng cũng như phát triển đội bóng. Ngược lại, Potter sẽ cùng tham gia vào công tác hoạch định và phát triển Chelsea lâu dài với việc đề xuất phương án mua sắm cũng như nuôi dưỡng tài năng cầu thủ một cách đồng bộ.

Tất nhiên vận hành cũng như huấn luyện một đội bóngvới những Leo Trossard, Pascal Gross,… bao giờ cũng dễ thở hơn Chelsea của những Mason Mount, Hakim Ziyech và cả Pulisic,… Thế nhưng thử thách mà Potter đang đương đầu không phải là không thể thực hiện, nhất là khi giới chủ đã bật đèn xanh và xem ông là viên gạch đầu tiên của cuộc cách mạng.

Chelsea đã chi ra gần 300 triệu bảng để mua sắm hè này và giờ là lúc người ta chờ đợi Potter sẽ xoay sở với những Sterling, Fofana,… khi mà xét về mặt chiến thuật, phong cách của ông và Tuchel là không có quá nhiều điểm khác biệt.

Mới nhất thì nhà báo Matt Law cũng xác nhận, ban lãnh đạo Chelsea sẽ không sa thải Potter ngay cả khi ông không thể cùng The Blues lọt top 4 mùa này. Một sự ưu ái và hơn cả là niềm tin ngút trời về một đế chế mới, nơi mọi thứ được dựng xây lại từ móng mà Todd Boehly đã ấp ủ khi tiếp quản lại đội bóng hàng đầu của Premier League này.