Sau khi bà Phạm Thị Yến (một Phật tử chùa Ba Vàng) kiện Thượng tọa Thích Nhật Từ (tên thật Trần Ngọc Thảo) do có những phát ngôn bịa đặt trên mạng xã hội, Hội đồng xét xử Toà án nhân dân TP. Hồ Chí Minh đã đưa ra xét xử phúc thẩm vụ án dân sự yêu cầu bồi thường về việc xúc phạm danh dự, nhân phẩm.

Cụ thể, tại bản án sơ thẩm do Toà án nhân dân quận 10 thể hiện, trong khoảng thời gian đầu năm 2020, hai kênh YouTube "Đạo Phật ngày nay" và "Thích Nhật Từ Official" của ông Trần Ngọc Thảo đăng tải các thông tin khẳng định bà Phạm Thị Yến bị UBND tỉnh Quảng Ninh "phạt 5 triệu đồng tội truyền bá mê tín thông qua tà pháp thỉnh oan gia trái chủ tại chùa Ba Vàng và một số nơi khác trên địa bàn tỉnh"; "UBND tỉnh Quảng Ninh đã cấm bà (Phạm Thị Yến) không được quyền tạm trú trên toàn tỉnh Quảng Ninh từ ngày 26/3/2019 và cấm không được thuyết giảng truyền bá mê tín...".

Đại diện nguyên đơn cho rằng, việc ông Thích Nhật Từ phát ngôn các thông tin này là hoàn toàn bịa đặt.

Tuy nhiên, tại bản án sơ thẩm, Hội đồng xét xử đã bác yêu cầu của bà Yến và cho rằng việc bà Yến bị xử phạt hành chính là có thật và việc ông Thích Nhật Từ chỉ nói lại theo thông tin báo chí nhưng nói chưa chính xác.

Sau khi có bản án sơ thẩm, đại diện bà Phạm Thị Yến đã có đơn xin kháng cáo bản án, đề nghị cấp phúc thẩm hủy án sơ thẩm để giải quyết lại do bản án vi phạm tố tụng và đưa ra nhận định chủ quan.

Tại phiên tòa phúc thẩm, đại diện nguyên đơn cho rằng đến thời điểm này bà Yến không hề bị xử phạt như ông Thảo nói.

Về quyết định bị xử phạt hành chính 5 triệu đồng trước đó do UBND phường Quang Trung (TP Uông Bí, tỉnh Quảng Ninh) ban hành phạt bà Yến thì bà Yến đã khởi kiện ra tòa, sau đó quyết định này đã được rút.

Việc phát ngôn trên nền tảng mạng xã hội, ông Thảo phải hoàn toàn chịu trách nhiệm với phát ngôn bịa đặt của mình.

Tại phiên tòa, đại diện bị đơn cũng khẳng định việc ông Thảo phát ngôn trên mạng xã hội là căn cứ vào các thông tin được đăng tải trên các trang báo và đài truyền hình. Đây là những thông tin công khai. Do đó, đề nghị Hội đồng xét xử không chấp nhận yêu cầu của nguyên đơn và giữ nguyên bản án sơ thẩm.

Trong phần tranh luận, luật sư của bà Phạm Thị Yến nói rằng bị đơn đã đổ vạ và trốn tránh trách nhiệm. Nguyên đơn khẳng định rằng quyết định xử phạt bà Phạm Thị Yến (chùa Ba Vàng) không còn hiệu lực nhưng không cung cấp các văn bản liên quan đến thông tin này bởi cho rằng, trách nhiệm thu thập chứng cứ là của bị đơn khi bị đơn khẳng định bà Yến bị tỉnh Quảng Ninh xử phạt và cấm cư trú trên địa bàn tỉnh.

Sau khi hội ý, Hội đồng xét xử đã tạm ngừng phiên tòa để thu thập bằng chứng theo thông tin mà nguyên đơn cung cấp.

Theo đó, dự kiến phiên tòa mở lại vào ngày 30/1/2023.