- Cách đây đúng 10 năm, ngày 12/12/2001, Thủ tướng Chính phủ đã ký Quyết định số 189/2001/QĐ-TTg chuyển Khu Bảo tồn thiên nhiên Phong Nha - Kẻ Bàng thành Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng. Theo đó, Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng có diện tích trên 200.000 ha, bao gồm cả vùng lõi và vùng đệm chiếm gần 25% diện tích tự nhiên và 50% diện tích rừng của Quảng Bình, là thượng nguồn của nhiều con sông như sông Son, sông Gianh, sông Long Đại...

Sau 2 năm thành lập, ngày 05/7/2003, Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng vinh dự được Tổ chức Văn hóa - Khoa học và Giáo dục của Liên hiệp quốc (UNESCO) công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới.

Sau khi được công nhận là Di sản thế giới, lượng du khách đến Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng tăng mạnh, bình quân hàng năm có trên 250.000 lượt khách, chiếm 50% lượng du khách đến Quảng Bình, trong đó có khoảng 4,5% khách quốc tế, góp phần tích cực vào việc tăng trưởng lượng du khách đến Quảng Bình mỗi năm đạt 10-12%. Trung bình mỗi năm, Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng giải quyết công ăn việc làm cho trên 3.400 lao động trực tiếp, đặc biệt là các xã vùng đệm.

Tuy nhiên, Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng thời gian qua cũng đối mặt với không ít thách thức về tình trạng khai thác gỗ, săn bắt động vật trái phép, lâm tặc hoành hành,... Để phát huy giá trị của Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng, phát biểu tại buổi lễ- ông Nguyễn Hữu Hoài- Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Bình cho rằng, xác định nhiệm vụ bảo vệ toàn vẹn các giá trị Di sản thiên nhiên thế giới, cảnh quan, văn hóa lịch sử, địa chất, địa mạo, đa dạng sinh học là nhiệm vụ hàng đầu của ban Quản lý vườn và cả của các cấp, các ngành của địa phương; qua đó đẩy mạnh công tác quảng bá và xúc tiến đầu tư, phát triển du lịch...; đồng thời kêu gọi các tổ chức quốc tế, các nhà khoa học quan tâm, giúp đỡ, hợp tác để Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng xứng đáng là Di sản thiên nhiên thế giới.

Nhân dịp này, Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng đã vinh dự đón nhận Huân chương Lao động hạng Ba do Chủ tịch nước trao tặng.

Minh Tích