Trước khi phiên xử diễn ra, đại diện luật sư bào chữa cho nhóm bị cáo ở Tịnh thất Bồng Lai đề nghị dừng xét xử vì ông Lê Tùng Vân vắng mặt do sức khỏe yếu.

Đáng lưu ý, theo luật sư này, 2 đồng nghiệp của ông là Ngô Thị Hoàng Anh và Đào Kim Lân khi kết thúc phiên tòa chiều 20/7, đã bị tấn công gây thương tích ở khu vực cổng tòa án. Vụ việc đang được Công an huyện Đức Hòa điều tra.

Sau khi hội ý, Hội đồng xét xử cho rằng việc vắng 2 luật sư và bị cáo Lê Tùng Vân không ảnh hưởng gì đến việc xét xử. Do đó, Hội đồng xét xử quyết định tiếp tục phiên xử.

Trong ngày đầu xét xử, khi được Hội đồng xét xử, đại diện Viện kiểm sát và luật sư bảo vệ quyền lợi cho các bị hại hỏi, các bị cáo ít khi trả lời thẳng vào vấn đề. Phần lớn các bị cáo đều trả lời không biết, không nhớ hoặc không trả lời.

Bị cáo Lê Tùng Vân tại toà chiều 20/7

Trước đó, liên quan việc ông Lê Tùng Vân và bị cáo Lê Thanh Trùng Dương phản bác cáo trạng, Hội đồng xét xử tiếp tục công bố video 5 Chú Tiểu - thông báo khẩn cấp kết quả vụ án 50 người - các bị cáo đăng lên mạng xã hội, có nội dung sai sự thật và công bố video có lời nói xuyên tạc giáo lý Phật giáo, xúc phạm Thượng tọa Thích Nhật Từ...

Trả lời Hội đồng xét xử, các bị cáo Nhất Nguyên, Nhị Nguyên và Hoàn Nguyên đều xác nhận họ và ông Lê Tùng Vân xuất hiện trong video, song đều cho rằng không nhớ cụ thể chi tiết, lời nói của bị cáo có thể đã bị thêm bớt, cắt ghép...

Là đại diện bị hại trong vụ án, ông Nguyễn Sơn (Trưởng Công an huyện Đức Hòa) cho biết các hình ảnh, lời nói trong video nhắm vào cơ quan công an nếu cắt ghép đề nghị cơ quan giám định xác định. Ngoài ra, những video đó làm ảnh hưởng đến uy tín, xúc phạm cơ quan, tổ chức... Từ đó, ông Sơn đề nghị Hội đồng xét xử xử lý các bị cáo theo quy định pháp luật.

Các bị cáo tại toà

Đại diện Sở Thông tin Truyền thông tỉnh Long An, Sở Văn hóa Thể thao và Du lịch tỉnh cho rằng đã làm việc, xác minh vụ việc khách quan, chính xác. Đại diện các sở ngành đề nghị xử lý đúng pháp luật.

Đối với việc một số bị cáo khai trong quá trình điều tra bị đánh, ép cung. Một điều tra viên, đại diện Cơ quan An ninh điều tra Công an tỉnh Long An khẳng định không có việc cán bộ đánh đập, dùng nhục hình với các bị cáo. Theo điều tra viên, toàn bộ quá trình tố tụng, điều tra đều thực hiện đúng pháp luật, có ghi âm, ghi hình. Bị cáo nói bị đánh, ép cung, thì đề nghị đưa ra chứng cứ chứng minh.

Tham gia xét hỏi tại tòa, đại diện Viện kiểm sát hỏi bị cáo Lê Thanh Nhất Nguyên về biên bản hỏi cung hồi tháng 3/2022, có luật sư tham gia, bị cáo có nhớ không, bị cáo này nói không biết.

Khi công tố viên trình biên bản hỏi cung lên màn hình tivi, bị cáo nói "không thấy do mắt bị loạn thị".

Đại diện Viện kiểm sát sau đó công bố lời khai trong biên bản thể hiện bị cáo thừa nhận kênh 5 Chú Tiểu - Thiền Am bên bờ vũ trụ do mình lập ra và quản lý, kênh này mang lại kinh tế nhờ quảng cáo thông qua mạng YouTube.

Nhất Nguyên cũng xác nhận mình là người quản lý tài khoản "5 chú tiểu" và "không ai biết mật khẩu, tôi quản lý hoàn toàn".

Tuy nhiên, khi viện kiểm sát đọc lời khai Nhất Nguyên từng khai cùng nhiều người như Nhị Nguyên, Hoàn Nguyên sử dụng kênh YouTube thì Nhất Nguyên nói mình cần phải xác định lại các biên bản lời khai này.