Xuất khẩu nguyên liệu thô để sản xuất xăng từ châu Á sang Mỹ đã tăng mạnh trong thời gian gần đây, lên mức cao nhất trong ba tháng do các nhà máy lọc dầu của Mỹ gặp khó khăn với nguồn cung thắt chặt và nhu cầu mạnh mẽ.

Theo báo cáo của Bloomberg đưa ra ngày 21/6, nhập khẩu các loại nguyên liệu thô này kể từ đầu tháng 6 đã đạt trung bình 86.000 thùng mỗi ngày. Những nguyên liệu thô này được trộn với xăng để tăng chỉ số octan - hoặc chất lượng - biến nó thành một sản phẩm cao cấp với giá cao hơn. Trong khi đó, giá xăng tại Mỹ đã đạt mức cao kỷ lục vào đầu tháng này nhưng hiện đã giảm phần nào trước cuối tuần đầu tiên của tháng 7.

Mặc dù vậy, nguồn cung vẫn khan hiếm, điều này cho thấy giá sẽ không giảm nhiều. Một phần lý do khiến nguồn cung thắt chặt, bên cạnh nguồn cung dầu thô thắt chặt, là công suất lọc dầu thấp hơn sau khi các nhà máy lọc dầu của Mỹ đóng cửa công suất khoảng 1 triệu thùng/ngày trong hai năm đại dịch. Một số người đã đổ lỗi cho các chính sách năng lượng của chính phủ liên bang gây ra sự mất cân bằng thị trường trong dầu và nhiên liệu, nhưng Bộ trưởng Tài chính Mỹ Janet Yellen đã phủ nhận điều này và cho biết trên thực tế, tiêu thụ khí đốt và nhiên liệu hiện đang ở mức thấp hơn trước đại dịch và những gì đã xảy ra là sản lượng giảm, công suất nhà máy lọc dầu giảm ở Mỹ, và sản lượng dầu cũng giảm.

Trong khi đó, chính quyền đang cố gắng khiến các nhà sản xuất dầu phải bơm nhiều hơn và các nhà máy lọc dầu phải lọc dầu nhiều hơn nhưng dường như không có giải pháp khắc phục nhanh chóng cho tình hình giá cả. Ngược lại, tất cả các lựa chọn có sẵn đều tiềm ẩn những rủi ro chính trị đáng kể, đặc biệt là giải pháp "tốt nhất" cho mức giá cao, mà theo cách nói của ngành công nghiệp đang hoạt động, là giá cao hơn.

Tuy nhiên, giá cao hơn sẽ có nghĩa là suy thoái và không chính quyền nào muốn điều đó. Báo cáo của Bloomberg lưu ý, xuất khẩu nhiên liệu từ Mỹ cũng vẫn mạnh mẽ, đặc biệt là sang châu Mỹ Latinh. Từ đầu tháng 6, tỷ lệ xuất khẩu đã ở gần mức cao nhất kể từ khi kỷ lục bắt đầu thiết lập vào năm 2016.