Chelsea đang rơi tự do tại Ngoại hạng Anh, một cuộc rơi mà chẳng biết khi nào mới là đáy. Bất chấp họ vừa thắng Leeds United ở vòng đấu gần nhất, thế nhưng suy cho cùng thì đó cũng là một thắng lợi hết sức nhọc nhằn. Báo giới Anh quốc thì thi nhau đồn thổi và đếm ngược ngày Potter bay ghế. Một bộ phận còn lại thì lắng lo lo lắng so số phận của The Blues tại đấu trường châu Âu. Họ sẽ phải đụng độ Dortmund, đội bóng đang chơi rất hay thời gian qua với sự ổn định đáng nể về mặt phong độ.

Trước đó ở trận đấu lượt đi, Chelsea cũng đã thất thủ trên đất Đức với tỷ số 0-1. Với những gì đã chơi ở trận gặp Leeds theo kiểu thắng “thở phào”, thật khó để người ta tin rằng Chelsea có thể tạo lập được điều gì thần kỳ trước Dortmund. Nên nhớ, đội bóng vùng Ruhr đã sở hữu tới 10 chiến thắng gần gần nhất trên mọi đấu trường.

Thế nhưng có vẻ như Chelsea không quan tâm tới điều đó. Người ta nói rằng “qua cơn bĩ cực tới hồi thái lai”, hay đúng hơn là kiểu bị dồn vào chân tường và chẳng còn hướng nào để đi nữa. Lúc ấy, Chelsea đã phô diễn và trình làng trở lại bản lĩnh thực thụ của một ông lớn tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Chelsea có những thời điểm chơi lấn lướt toàn tập Dortmund, cũng lại có những thời điểm có phần lép vế so với đối thủ. Thế nhưng sự lì lợm trong phòng ngự và nhạy bén trong việc chắt chiu cơ hội đã giúp đội chủ nhà kết liễu đối phương.

Lần lượt Sterling và Kai Havertz đưa Chelsea vượt khó giành lấy tấm vé. Nhìn Chelsea hiện tại, thật khó để tin rằng đội bóng này đã khủng hoảng thế nào chỉ mới vài trận trước đó.

Nhìn Chelsea ghi tên vào tứ kết Champions League 2023, người ta sẽ nhớ ngay tới hai mùa giải đi vào lịch sử của đội bóng này.

Đầu tiên là câu chuyện thay tướng giữa dòng. Cả hai lần Chelsea lên ngôi tại Champions League đều là 2 lần họ phải đón huấn luyện viên mới vào giữa mùa.

Mùa giải 2011/12, Roberto Di Matteo được bổ nhiệm thay thế Andre Villas-Boas dẫn dắt đội bóng. Kết quả, chiến lược gia người Italia đã giúp The Blues vượt ải Napoli ở vòng 1/8 với tổng tỷ số 5-4, trước khi hạ luôn Benfica, Barcelona rồi Bayern Munich để lên đỉnh châu Âu theo cách không thể thần kỳ hơn.

Tới mùa giải 2020/21, Chelsea dưới thời Frank Lampard bết bát phong độ và Thomas Tuchel được bổ nhiệm thay thế. Như một sự kỳ lạ khó giải thích, kịch bản 10 năm trước lặp lại và Chelsea có lần thứ 2 đứng trên đỉnh châu Âu.

Dù chơi bết bát tại giải quốc nội, thế nhưng Chelsea tại Champions League là một Chelsea gai góc, xù xì và đầy bản lĩnh.

Họ quật ngã Atletico ở vòng 1/8, đánh bại luôn Porto ở tứ kết, hạ sát Real Madrid ở bán kết trước khi giành chiến thắng 1-0 trước Man City ở trận đấu cuối cùng.

Chính bởi thế khi chứng kiến những gì đang xảy đến với Chelsea hiện tại, người ta đã kỳ vọng rằng “bổn cũ” sẽ được “soạn lại” dưới thời Potter.

Công bằng mà nói, cơ sở cho điều thần kỳ tái lập lần 3 là hoàn toàn có thể. Nhìn những gì Chelsea thể hiện trước Dortmund vừa qua có thể thấy, đội bóng này không dễ bị bắt nạt tại Champions League. Họ có thể khổ sở trước Southampton, “cầm máu” trước Leeds nhưng ra đấu trường châu lục thì khác.

Cảm tưởng như Chelsea trong tình thế tưởng như không thể gượng dậy nổi đã chờ bừng tỉnh và trở nên ngoan cường hơn. Không những thế, họ cũng có đủ nghị lực để tranh đấu cho Champions League bởi đơn giản đây là cứu cánh cuối cùng khỏi một mùa giải trắng tay.

Rõ ràng sự bừng tỉnh của Chelsea trước Dortmund là một sự bừng tỉnh đúng lúc. Lần đầu tiên kể từ tháng 10/2022, Chelsea mới thắng lợi 2 trận liên tiếp. Thậm chí đoàn quân của huấn luyện viên Potter còn không phải nhận bất cứ bàn thua nào.

Ít nhất không để thủng lưới và kết liễu đối phương bằng những pha chớp thời cơ nhanh như điện. Đó đích xác là những gì mà Chelsea đã thể hiện trong 2 lần lên ngôi tại Champions League. Ở đó, họ có thể không hoa mỹ như Barca, lạnh lùng như Real Madrid nhưng là không thể bị đánh bại.

Tuy nhiên nói đi thì cũng phải nói lại, một trận thắng trước Dortmund chỉ là tín hiệu, không phải lời khẳng định. Để có thể đưa Chelsea trở lại với vị thế vốn có của họ, núi công việc của huấn luyện viên Potter vẫn còn ngổn ngang chất đống phần nhiều.

Chỉ có điều với sự tự tin từng bước được tìm lại sau 2 chiến thắng liên tiếp, Chelsea sẽ được tiếp thêm adrenaline để ít nhất là chơi ổn tại Premier League.

Có thể thấy Chelsea đã tạm thời bước qua cơn bĩ cực và giờ là lúc họ xốc lại mình. Nên nhớ ở các năm 2012 hay 2021, Chelsea không được người ta đánh giá cao ở Champions League bằng các đội bóng khác. Thế nhưng chính ở thời điểm đó, The Blues mới cho thấy sự khó lường không thể giải thích được. Nếu Real Madrid tự hào vì sở hữu DNA Champions League thì chắc điều ấy cũng có thể tìm thấy ở đội bóng Tây London. Chỉ có điều nó không nhiều và không mãnh liệt bằng Los Blancos mà thôi.

Kịch bản cũ, giấc mơ cũ và điềm báo cũ đang chờ Potter và các học trò chinh phục. Đây không phải là giấc mơ hão huyền, nó đã được lặp lại lần 1, lần 2 thì không có lý gì mà không lập lại lần 3 cả.