Rạng sáng 6/11, trong trận đấu thuộc khuôn khổ vòng 4 của UEFA Champions League 2024/2025, trên sân vận động Jose Alvalade, Man City đã phải nhận thất bại muối mặt với tỷ số 1-4 trước đội chủ nhà Sporting Lisbon.

Dù nhà đương kim vô địch nước Anh đã mở tỷ số từ rất sớm với bàn thắng ngày từ phút thứ 4 của Phil Foden. Thế nhưng, quãng thời gian còn lại của trận đấu, Man City đã bị nhấn chìm hoàn toàn bởi cú hattrick của Viktor Gyokeres và Maximiliano Araujo.

Thất bại này đã là thất bại thứ 3 liên tiếp chỉ trong 1 tuần của The Cityzens. Trước đó, đội chủ sân Etihad đã để thua Tottenham ở đấu trường Cup Liên đoàn Anh và sau đó là Bournemouth tại vòng 10 Ngoại hạng Anh 2024/2025. Thất bại trước Sporting Lisbon cũng đã chấm dứt chuỗi 26 trận bất bại kéo dài từ năm 2022 của Man City tại đấu trường Champions League. Và điều thú vị là người chấm dứt chuỗi trận ấn tượng đó lại là Ruben Amorim, người sắp ngồi chiếc ghế nóng tại đại kình địch cùng thành phố của họ là MU.

Đây cũng mới là lần thứ hai kể từ khi cập bến Etihad, Pep Guardiola để thua 3 trận liên tiếp cùng Man City. Lần đầu đã là cách đây 6 năm, ở giai đoạn lượt về mùa giải 2017/2018.

Man City đã để thua 3 trận liên tiếp chỉ trong vòng 1 tuần. Ảnh: AFP

Phát biểu sau trận đấu, tiền vệ Bernardo Silva cho biết: "Tôi chưa từng thấy trận nào đội chơi tệ như thế này trong khoảng bảy năm rưỡi trở lại đây. Chúng tôi phải xem lại, tìm ra điều gì đang không ổn".

Bản thân HLV Guardiola cũng thừa nhận đội bóng bất ổn, nhất là khả năng kiểm soát cảm xúc. Ông cho rằng các học trò chơi tốt trong hiệp một, nhưng không ngăn được đối thủ và bị trừng phạt. "Tôi không thể nói quá nhiều khi thua 1-4. Xin chúc mừng Sporting", Guardiola cho hay.

Không ít lần trong trận đấu, ống kính truyền hình đã bắt được cảnh HLV Pep Guardiola ôm đầu ngao ngán trước màn trình diễn của các học trò. Thực tế, ông thầy người Tây Ban Nha có lẽ cũng chẳng biết làm gì hơn khi đội hình hiện tại của Man City đang có quá nhiều ca chấn thương.

Ở trận đấu vừa qua, Man City đã phải ra sân với trung vệ đá chính là Jahmai Simpson-Pusey, cầu thủ mới chỉ bước qua tuổi 19 cách đây ít ngày và có vỏn vẹn tổng cộng 16 phút thi đấu trước đó cho đội 1 của Man City. Ngoài ra, trên ghế dự bị, có lẽ đến cả nhiều người hâm mộ của nửa xanh thành Manchester cũng chẳng biết cái tên như Josh Wilson-Esbrand hay Jacob Wright là ai.

Việc thiếu vắng đương kim Quả bóng vàng Rodri đã ảnh hưởng không ít tới lối chơi của The Cityzens. Mùa trước, mỗi khi Rodri vắng mặt tại Ngoại hạng Anh, là Man City lại thua. Ở mùa này, dù đã đón chào sự trở lại của Ilkay Gundogan, vị trí của tiền vệ người Tây Ban Nha vẫn là không thể thay thế trong đội hình của Man City. Ngoài ra, Man City còn thiếu vắng hàng loạt trụ cột khác là John Stones, Jack Grealish… vì lý do tương tự.

Không chỉ thế, những trụ cột như Kevin De Bruyne, Kyle Walker cũng đã sa sút phong độ do gánh nặng tuổi tác. Khi mà những ngôi sao không còn lên tiếng, mọi chiến thuật siêu việt của Pep cũng dường như cũng trở nên vô dụng.

Không chỉ thế, nhiều người chỉ trích Pep vì đã quá tự tin với đội hình hiện tại của Man City nên họ đã không tham gia quá tích cực ở kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa rồi. Dù các ngôi sao của sân Etihad có thể đa năng, chơi tốt nhiều vị trí nhưng nếu bị chấn thương quá nhiều, số lượng người còn lại không đủ để tính toán bất cứ điều gì.

HLV Pep Guardiola cũng chỉ biết cúi đầu bất lực trước màn trình diễn của các học trò trong trận thua 1-4 trước Sporting Lisbon tại Champions League vừa qua. Ảnh: Getty Images

Ngoài khó khăn trên sân cỏ, Txiki Begiristain - Giám đốc bóng đá hiện tại của Man City, đã quyết định sẽ ra đi vào cuối mùa giải này sau 12 năm gắn bó cùng The Cityzens. Trước đó, Omar Berrada, Giám đốc Vận hành của Man City bất ngờ nộp đơn từ chức để chuyển sang làm việc tại đại kình địch cùng thành phố là MU.

Pep Guardiola có thể là bộ óc thiên tài về chiến thuật, người có thể coi là một trong những huấn luyện viên xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. Thế nhưng, bộ máy của Man City vận hành một cách hiệu quả và trơn tru không chỉ nhờ vị chiến lược gia người Tây Ban Nha mà còn có sự góp sức không nhỏ của bộ đôi Omar Berrada và Txiki Begiristain. Họ đã đặt viên gạch không nhỏ góp phần kiến tạo nên thành công của nửa xanh thành Manchester trong khoảng hơn một thập kỷ gần đây với 7 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 1 Champions League cùng nhiều danh hiệu cao quý khác. Sự ra đi của bộ đôi trên sẽ ảnh hưởng không nhỏ tới công tác chuyển nhượng của Man City, điều đã gián tiếp góp phần tạo nên thành công của HLV Pep Guardiola.

Sựu ra đi của Omar Berrada và Txiki Begiristain được dự báo sẽ ảnh hưởng không ít tới cá nhân HLV Pep Guardiola cũng như Man City. Ảnh: Mike Egerton/PA Archive

Hợp đồng của HLV Pep Guardiola với Man City sẽ kết thúc vào cuối mùa giải này và đến hiện tại, chưa có dấu hiệu nào từ phía vị chiến lược gia Tây Ban Nha này muốn tiếp tục gia hạn hợp đồng với đội chủ sân Etihad. Thực tế, trước đó, ông thầy 53 tuổi này cũng từng bóng gió về mong muốn ra đi sau khi giành 4 chức vô địch Ngoại hạng liên tiếp cùng chức vô địch Champions League lần đầu tiên trong lịch sử Man City. Với việc có vẻ đã no nê danh hiệu cùng Man City, viễn cảnh Pep Guardiola rời Etihad sau 7 năm gắn bó là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra.

Cách đây 3 năm, khi mới đặt chân tới nước Anh, trước câu hỏi về việc liệu vị chiến lược gia người Hà Lan có thể chấm dứt kỷ nguyên thống trị của bộ đôi Pep Guardiola và Jurgen Klopp hay không, cựu HLV của MU - Erik Ten Hag từng nói: “Triều đại nào cũng sẽ kết thúc”.

Hiện tại, triều đại của Ten Hag tại MU đã kết thúc, triều đại của Jurgen Klopp cùng Liverpool cũng đã kết thúc. Với việc giải Ngoại hạng Anh đang chào đón làn sóng những cái tên trẻ trung hơn trên băng ghế huấn luyện là Arne Slot hay sắp tới là Ruben Amorim, phải chăng lời chia tay của Pep Guardiola đã sắp đến?