“Tôi kêu gọi những thường dân còn lại tại thị trấn Bakhmut hãy di tản ngay lập tức. Nơi đây không còn là nơi an toàn cho mọi người”, bà Irina Vereshchuk tuyên bố.

Liên quan tới tình hình chiến sự tại Bakhmut, Trung tá Andrei Marochko, lãnh đạo lực lượng vũ trang Cộng hòa Nhân dân Lugansk (LPR) cho biết, sau khi mất dần quyền kiểm soát Bakhmut, Quân đội Ukraine đang tìm cách khủng bố dân thường và ép họ rời đi. Nhiều người dân đã bị xét xử không qua tòa án với tội danh làm gián điệp cho phía Nga.

Trong khi đó, các mũi tiến công của lực lượng Wagner vẫn đang phát triển để hợp vây hoàn toàn vị trí chiến lược này. Nhiều khả năng, việc di tản dân thường tại Bakhmut sẽ được tiến hành đồng thời với việc lực lượng phòng thủ Ukraine rút khỏi đây. Dân thường có thể là “lá chắn” để tránh hỏa lực truy kích từ phía Nga.

Trong khi đó, theo tờ Newsweek, Thống đốc Sevastopol Mikhail Razvozhayev cho biết, các UAV của Ukraine xâm nhập bán đảo Crimea đã bị bắn hạ trên bầu trời Sevastopol.

Trên kênh Telegram cá nhân, ông M. Razvozhayev tiết lộ, 2 máy bay không người lái đã bị ngăn chặn ngay trên biển đồng thời nhấn mạnh: "Lực lượng phòng thủ của chúng tôi sẽ tiếp tục đẩy lùi cuộc tấn công".

Một số báo cáo trên mạng xã hội cho biết, TP. Sevastopol đã phong tỏa các tuyến đường và tạm dừng dịch vụ phà sau vụ tấn công. Tuy nhiên, ông M. Razvozhayev cho biết, "mọi hoạt động trong thành phố vẫn yên bình" và đề nghị người dân "chỉ tin vào thông tin chính thức".

Sevastopol là thành phố lớn nhất ở Crimea và là một hải cảng lớn kiêm căn cứ của Hạm đội Biển Đen của Nga.

Vào tháng 1/2023, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã nhắc lại cam kết giành lại bán đảo Crimea vốn do Nga kiểm soát. Ông nói với Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos rằng đó là "vùng đất của chúng tôi, lãnh thổ của chúng tôi".

Trong một diễn biến liên quan, Bộ Quốc phòng Nga cùng ngày 16/2 tuyên bố hệ thống phòng không đã bắn hạ 20 máy bay không người lái của Ukraine. Phát biểu tại một cuộc họp báo ở Moscow, phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Nga, Trung tướng Igor Konashenkov không nói rõ vị trí chính xác các máy bay không người lái bị bắn hạ. Ông nói thêm rằng một máy bay trực thăng Mi-8 và 4 đạn rocket HIMARS cũng bị phá hủy.

Đánh giá về tiềm năng Nga chuẩn bị tổ chức tấn công quy mô lớn trong thời gian tới, nhiều chuyên gia quân sự phương Tây cho rằng, Moscow đang quá vội vàng và điều này có thể dẫn tới những hậu quả nghiêm trọng.

Hiện tại, Nga đang tăng cường tập hợp binh lính ở biên giới và trong những vùng đất thuộc tầm kiểm soát ở Ukraine, bao gồm những lính mới được gọi nhập ngũ từ tháng 9/2022.

Dù Nga có số lượng quân đông hơn, nhưng giới chức quân sự và nhiều chuyên gia phương Tây tin rằng chưa có bằng chứng cho thấy thay đổi đáng kể về năng lực của lực lượng Nga trong triển khai các hoạt động vũ trang để có thể giành và giữ được lãnh thổ mới.

Quân đội Mỹ đánh giá, phải đến tháng 5/2023, Nga mới có thể tái tạo đủ sức mạnh cho một chiến dịch tấn công kéo dài, nhưng Moscow đã làm điều đó sớm hơn. Mỹ cho rằng điều này diễn ra vì quyết định chính trị.

Dù giới chức Ukraine báo động về các cuộc tấn công mới của Nga ở miền Đông, bản thân Kiev cũng không đánh giá chiến dịch của Nga quá đáng lo. “Họ tập hợp đủ người để giành được một hai thành phố nhỏ ở Donbass, nhưng chỉ vậy", một quan chức cấp cao Ukraine nói với kênh truyền hình CNN.

Khi cuộc chiến sắp tròn 1 năm, Ukraine tiếp tục gây áp lực với phương Tây phải cung cấp vũ khí tầm xa tiên tiến hơn để có thêm sức mạnh đối phó với Nga. Tháng 1 vừa qua, Mỹ, Anh và Đức đồng ý sẽ gửi xe tăng, nhưng nay Ukraine lại giục gửi máy bay chiến đấu và tên lửa tầm xa.

Đầu tháng này, Tổng thống Ukraine Volodymir Zelensky cảnh báo, Nga đang tập hợp lực lượng và chuẩn bị báo thù không chỉ với Ukraine, mà với cả châu Âu và đồng minh. Ông V. Zelensky tin rằng chiến dịch tấn công mới của Nga đã bắt đầu.

Ngày 14/2, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin phát biểu tại Brussels rằng, Mỹ không thấy Nga “tập trung máy bay” để chuẩn bị cho một chiến dịch tấn công trên không vào Ukraine.

“Về việc Nga có tập trung đủ lực lượng không quân để chuẩn bị cho một đợt tấn công ồ ạt từ trên không hay không, chúng tôi không thấy điều đó. Chúng tôi biết rằng Nga có số lượng máy bay đáng kể và còn nhiều năng lực khác nữa. Đó là lý do chúng ta cần làm mọi thứ có thể để phát triển năng lực phòng không cho Ukraine nhiều nhất có thể”, ông L. Austin nói. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cũng kỳ vọng Ukraine “triển khai một cuộc tấn công trong mùa xuân”.

Ngày 16/2, Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố, lực lượng của họ đã chọc thủng 2 tuyến phòng thủ của Ukraine ở miền Đông, khiến quân Ukraine phải rút khỏi vị trí trên chiến trường ở Lugansk.

“Trong chiến dịch tấn công, quân Ukraine phải rút lui về sau 3km so với vị trí chiếm đóng trước đây. Kể cả với tuyến phòng thủ thứ hai vững chắc hơn, đối phương cũng không thể ngăn cản bước đột phá của quân Nga”, Bộ Quốc phòng Nga viết trên Telegram. Thông báo không nêu cụ thể chiến dịch tấn công diễn ra ở khu vực nào của Lugansk.