Quần đảo Trường Sa là một trong hai quần đảo san hô của Việt Nam nằm ở giữa biển Đông, là một đơn vị hành chính cấp huyện thuộc tỉnh Khánh Hòa, cách quần đảo Hoàng Sa gần 200 hải lý về phía Nam, bao gồm hàng trăm đảo, bãi nửa nổi nửa chìm trong đó mới có 148 đảo, đá,… được đặt tên.
Đảo Trường Sa |
Các đảo của quần đảo Trường Sa thấp hơn các đảo của quần đảo Hoàng Sa. Độ cao trung bình trên mặt nước khoảng 3 đến 5m. Tổng diện tích phần nổi của tất cả các đảo, đá, cồn, bãi ở quần đảo Trường Sa khoảng 3km2, chỉ bằng 3 phần 10 tổng diện tích của quần đảo Hoàng Sa (10km2), nhưng lại trải trên một vùng biển rộng gấp 10 lần quần đảo Hoàng Sa.
Quần đảo Trường Sa được chia thành 8 cụm gồm: Song Tử, Thị Tứ, Loại Ta, Nam Yết, Sinh tồn, Trường Sa, Thám Hiểm, Bình Nguyên. Trong đó nhóm đảo rộng nhất là nhóm Nam Yết gồm nhiều đảo đá, bãi ngầm, xếp liền nhau thành một vành đai bao quanh vùng biển nông trên dưới 10m. Song Tử Tây là đảo cao nhất (cao khoảng 4 - 6m lúc thủy triều xuống); Ba Bình là đảo rộng nhất (rộng 0,6 km2). Ngoài ra, còn có nhiều đảo nhỏ và bãi đá ngầm như Sinh Tồn Đông, Chữ Thập, Châu Viên, Ga Ven, Ken Nan, Đá Lớn, Thuyền Chài,…
Trên đảo Sinh Tồn thuộc quần đảo Trường Sa có một tấm biển ghi lời của chủ tịch Hồ Chí Minh: “Ngày trước ta chỉ có đêm và rừng. Ngày nay ta có ngày, có trời và có biển. Bờ biển của ta dài và đẹp, ta phải biết giữ gìn lấy nó”.
Đảo Trường Sa lớn là hòn đảo khang trang, có nhiều cây cổ thụ, có đường bay dành cho phi cơ, có nhà khách, có hội trường lớn và trường học sạch mát. Có nhà tưởng niệm Chủ tịch Hồ Chí Minh trang nghiêm, có chùa phục vụ đời sống tâm linh cho người dân trên đảo như chùa Trường Sa Lớn, chùa Song Tử Tây, chùa Sinh Tồn, chùa Sơn Linh, chùa Vinh Phúc.