Được thúc đẩy bởi việc gia tăng dân số, nâng cao mức sống và mở rộng đô thị hóa, nhu cầu năng lượng này sẽ tiếp tục tăng.

Với việc sản xuất và vận chuyển LNG ở mức cao nhất mọi thời đại, châu Á đang nhìn thấy những cơ hội mới cho cả cảng nhập khẩu trên đất liền cũng như kho chứa nổi và các cơ sở tái chế khí. Xu hướng này đang diễn ra nhanh chóng với dự đoán tăng trưởng năng lượng cho châu Á cao hơn nhiều so với phần còn lại của thế giới. Nhật Bản và Hàn Quốc từ lâu đã dựa vào LNG để đảm bảo an ninh năng lượng và sản xuất điện, nhưng giờ đây đang chứng kiến sự thay đổi trên khắp châu Á.

Trung Quốc, Ấn Độ, Indonesia, Philippines, Thái Lan, Việt Nam và Bangladesh đã đưa khí đốt vào thị trường nhập khẩu gần đây và đang giúp thúc đẩy nhu cầu trên toàn khu vực. Khi nhu cầu tăng lên, cần nhanh chóng tìm ra những cách thức mới để nhanh chóng đưa hệ thống phát điện quy mô lớn lên mạng để đáp ứng những nhu cầu này.

Tuy nhiên, nhu cầu về công suất phát điện quy mô lớn của châu Á là cấp thiết. LNG có quy mô và tốc độ phát triển hiện không thể thực hiện được với năng lượng tái tạo, than đá hoặc hạt nhân; các nhà máy đốt than mất tới 10 năm để đi từ kế hoạch đến vận hành và hạt nhân có thể mất tới 20 năm. LNG phù hợp với các khu vực địa lý cụ thể. Indonesia là quốc gia đông dân thứ tư trên thế giới, với người dân sống rải rác trên nhiều hòn đảo và nhu cầu năng lượng tăng nhanh (mức tiêu thụ điện bình quân đầu người ở Indonesia dự kiến sẽ tăng hơn 25% từ năm 2015 đến năm 2020).

Vậy làm thế nào người ta có thể cung cấp điện hiệu quả cho một quốc gia như thế này? Các cơ sở nhập khẩu LNG trong khu vực được liên kết với các nhà máy điện khí cung cấp một giải pháp lý tưởng và ở những nơi khoảng cách ngắn, các đường ống từ các nhà ga tiếp nhận đến các nhà máy điện khí khác nằm gần các cụm dân cư sẽ có ý nghĩa. Trong bối cảnh đó, không có gì ngạc nhiên khi nhiều công ty đang xem xét lắp đặt các cơ sở nhập khẩu LNG. Khi LNG trở thành nhiên liệu được lựa chọn trên khắp châu Á, khu vực này đang chứng kiến sự thay đổi trong cách thức vận chuyển và lưu trữ khí đốt.

Cho đến gần đây, cách tiếp cận truyền thống là sử dụng các thiết bị đầu cuối trên đất liền. Tuy nhiên, các hệ thống nổi đã trở nên phổ biến hơn trong thập kỷ qua. Giá của chúng so với các hệ thống trên đất liền đã giảm và chúng cũng có thể được triển khai nhanh hơn nhiều so với các thiết bị đầu cuối trên đất liền đối với những người phải đối mặt với nhu cầu tức thời.

Việc xác định địa điểm cho một nhà ga trên đất liền, xin giấy phép và phê duyệt, sau đó xây dựng cơ sở vật chất đều cần có thời gian thường là 5 năm hoặc hơn. Các thiết bị đầu cuối nổi mang lại những lợi ích khác, chẳng hạn như vận hành an toàn và linh hoạt đặc biệt là ở những khu vực có tiềm năng phát triển khí đốt trong tương lai ít chắc chắn hơn.

Trong khi năng lượng LNG vẫn là nhu cầu quan trọng nhất ở khu vực châu Á, Singapore đang tìm cách trở thành một trung tâm khu vực về giao dịch LNG bằng cách sử dụng các bể tiếp nhận trên bờ. Bằng cách chia nhỏ các lô hàng lớn, trung tâm có thể hưởng lợi từ lợi thế kinh tế theo quy mô cung cấp trong khi tính phí bảo hiểm cho người dùng trong khu vực đối với các lô hàng nhỏ hơn. Nhìn chung, chính các thị trường mới – chẳng hạn như Philippines và Indonesia sẽ thúc đẩy tăng trưởng LNG trong tương lai.

Tăng trưởng tại các thị trường truyền thống như Nhật Bản đã bị đình trệ nhưng khi nhiều cơ sở nhập khẩu LNG trong khu vực được xây dựng và đưa vào vận hành ở khu vực châu Á, nhu cầu gia tăng này sẽ bắt đầu bù đắp cho tình trạng thặng dư ngắn hạn hiện đang ảnh hưởng đến thị trường. Điều đó đặt ra câu hỏi làm thế nào để đảm bảo nhu cầu dài hạn.

Thay vì chỉ cung cấp LNG, các nhà sản xuất làm việc với các đối tác để xây dựng một nhà ga tiếp nhận hoặc thiết bị lưu trữ và tái chế khí nổi cùng với một nhà máy sản xuất điện từ khí đốt trên bờ, sau đó sẽ cung cấp cho họ nhu cầu về LNG trong nhiều thập kỷ.