Cuộc họp đã thảo luận về tiến độ của các nỗ lực xây dựng cộng đồng kinh tế của ASEAN và trao đổi quan điểm về tình hình kinh tế toàn cầu hiện nay. Ngài Jose Lucas do Carmo da Silva, Bộ trưởng Bộ Du lịch, Thương mại và Công nghiệp Timor Leste cũng tham dự cuộc họp với tư cách quan sát viên.

Cuộc họp đã ghi nhận rằng bất chấp những thách thức khu vực và toàn cầu, khu vực này tiếp tục duy trì đà phục hồi kinh tế mạnh mẽ sau đại dịch. Nền kinh tế ASEAN dự kiến sẽ tăng trưởng 5,5% trong năm ngoái và 4,7% trong năm nay, nhờ sự phục hồi nhanh chóng của các ngành dịch vụ, đặc biệt là du lịch và lữ hành, cùng với tiêu dùng mạnh mẽ và mở rộng thương mại. Thương mại hàng hóa đạt 3,4 nghìn tỷ USD vào năm 2021, tăng khoảng 25% so với năm trước trong khi dòng vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài đạt 174 tỷ USD, tăng khoảng 42% so với năm trước.

Tại hội nghị, các Bộ trưởng Kinh tế ASEAN đã công nhận tầm quan trọng của thương mại và đầu tư nội khối ASEAN trong Cộng đồng kinh tế ASEAN (AEC), Hội nghị đã tái khẳng định cam kết tăng gấp đôi thương mại nội khối ASEAN từ năm 2016 - 2025. Về vấn đề này, Tổng thư ký ASEAN, tiến sĩ Kao Kim Hourn nhấn mạnh, ASEAN sẽ cần nỗ lực gấp đôi để tăng cường hội nhập kinh tế bằng cách theo đuổi các sáng kiến hướng tới tương lai và phù hợp với môi trường kinh tế toàn cầu thế kỷ 21, chẳng hạn như việc nâng cấp Hiệp định Thương mại hàng hóa ASEAN, Khuôn khổ Kinh tế kỹ thuật số ASEAN và xây dựng Chiến lược ASEAN về Trung hòa carbon.

Hội nghị đã thông qua bảy nội dung kinh tế ưu tiên (PED) của năm Chủ tịch ASEAN năm 2023 do Indonesia đề xuất, trong khuôn khổ của AEM, được phân loại thành ba mũi nhọn chiến lược, đó là: 1) Phục hồi và Tái thiết: Tái thiết tăng trưởng khu vực thông qua Thị trường kết nối và Năng lực cạnh tranh mới; 2) Nền kinh tế kỹ thuật số: Đẩy nhanh quá trình chuyển đổi và tham gia nền kinh tế kỹ thuật số toàn diện; và 3) Tính bền vững: Thúc đẩy tăng trưởng kinh tế bền vững vì một tương lai kiên cường. Nếu được triển khai đầy đủ, các PED này có thể góp phần đáng kể vào việc làm sâu sắc hơn chương trình nghị sự hội nhập kinh tế của ASEAN và các nỗ lực phục hồi kinh tế sau đại dịch của khu vực.

Hội nghị đã trao đổi quan điểm về Tầm nhìn ASEAN sau năm 2025 nhằm đảm bảo khu vực được trang bị tốt khi chuyển đổi theo hướng số hóa và bền vững, đồng thời củng cố các trụ cột của hội nhập kinh tế khu vực, có tính đến những thách thức do bối cảnh kinh tế toàn cầu đang phát triển. Hội nghị cũng thảo luận các vấn đề liên quan đến quan hệ kinh tế đối ngoại của ASEAN, bao gồm việc thực thi Hiệp định RCEP và định hướng chiến lược cho các FTA khác của ASEAN.

Cuộc họp cũng thảo luận về các vấn đề đáng chú ý bao gồm việc gia nhập Timor Leste, bao gồm cả cấu phần AEC trong Lộ trình trở thành thành viên đầy đủ của Timor-Leste cũng như các hoạt động xây dựng năng lực nhằm hỗ trợ quốc gia này tham gia các hiệp định và văn kiện kinh tế khác nhau.

Các Bộ trưởng kinh tế ASEAN cũng đã đối thoại với Hội đồng tư vấn kinh doanh ASEAN (ASEAN-BAC) để trao đổi quan điểm về các ưu tiên của khu vực tư nhân và dự án kế thừa cho vai trò Chủ tịch của Indonesia. Hội nghị ghi nhận ASEAN-BAC sẽ tiếp tục đóng vai trò điều phối quan điểm và nỗ lực của cộng đồng doanh nghiệp ASEAN nhằm đóng góp vào sự phát triển của AEC.

Hội nghị AEM Retreat lần thứ 29 là cuộc họp đầu tiên của các Bộ trưởng Kinh tế vào năm 2023. Các Bộ trưởng sẽ tham dự hội nghị AEM lần thứ 55 vào tháng 8 năm nay.