Theo đó, số lượng giếng khoan dầu chưa hoàn thành đã giảm xuống còn 4.273 vào tháng 3/2022. Con số này giảm từ 42% kể từ đầu năm 2021. Số lượng DUC giảm là do nứt vỡ nhiều hơn là do khoan - làm cạn kiệt hàng tồn kho thay vì khoan các giếng mới thường hiệu quả hơn về chi phí. Khi các bên tiếp tục yêu cầu hạn chế tài chính lớn ngay cả trong môi trường giá dầu cao hơn hiện nay, các DUC đương nhiên sẽ được ưu tiên.

Với hơn 4.000 DUC vẫn đang hoạt động, có vẻ như không có lý do gì đáng lo ngại, ngay cả khi đã mất gần 50% lượng DUC tồn kho kể từ đầu năm ngoái. Nhưng số DUC đó đã được tranh luận từ lâu. Không phải do độ chính xác của con số, mà bởi vì các giếng vẫn trong giai đoạn chưa hoàn thiện trong hơn hai năm được coi là DUC đã chết.

Hầu hết các nhà phân tích đều đồng ý rằng 95% tổng số giếng khoan được hoàn thành trong hai năm đầu tiên. Điều đó có nghĩa là bất kỳ giếng nào vẫn chưa hoàn thành sau thời gian đó sẽ rất khó hoàn thành - không bao giờ. Vào tháng 6 năm ngoái, Rystad Energy ước tính rằng tổng số DUC còn sống chỉ là 2.380 - đó là khi EIA ước tính tổng số DUC là hơn 6.100. Kể từ đó, tổng số DUC đã giảm 1.827, tương đương 30%.

Giả sử rằng, phần lớn những giếng dầu đã hoàn thành đang hoạt động thì điều đó khiến đá phiến của Mỹ trở nên vô cùng quý giá. Phương pháp mà EIA tính toán các giếng DUC đã được gọi là một câu hỏi rất rõ ràng trước khi tình hình suy yếu dần.

Trong khi đó, giá dầu đã tăng trở lại trước mức phát hành dự trữ dầu chiến lược. Do tình trạng ngừng hoạt động ở Libya và lo ngại về việc mất một số nguồn cung của Nga, dầu đã tăng vào sáng ngày 18/4, trở lại mức được thấy lần cuối vào cuối tháng 3, ngay trước khi Mỹ tuyên bố phát hành dự trữ chiến lược lớn nhất từ ​​trước đến nay để kiềm chế giá dầu thô và xăng dầu tăng.

Vào lúc 9:45 sáng theo giờ ET 18/4, dầu thô WTI tăng 0,92% ở mức 107,86 USD và dầu thô Brent đã tăng 0,98% ở mức 112,75 USD. Giá tháng trước của cả hai điểm chuẩn hiện đã trở lại mức được giao dịch ngay trước khi Nhà Trắng thông báo ngày 31/3 rằng Chính quyền Biden sẽ giải phóng 180 triệu thùng dầu từ Dự trữ Dầu mỏ chiến lược (SPR) trong vòng sáu tháng. Tin tức về việc phát hành SPR lớn đã khiến giá dầu giảm trong vài ngày vào đầu tháng 4. Tuy nhiên, các nhà phân tích cho rằng việc giải phóng kho dự trữ khẩn cấp sẽ không làm gì để bù đắp thâm hụt cơ cấu trên thị trường dầu mỏ sau nhiều năm đầu tư vào sản xuất mới thấp.

Các báo cáo gần đây của EU thảo luận về lệnh cấm vận dầu mỏ của Nga và việc ngừng hoạt động ở Libya đã đẩy giá dầu lên cao hơn, vượt qua việc phát hành SPR và lo ngại về sự suy giảm nhu cầu ở Trung Quốc khi nước này quay trở lại chế độ khóa cửa đối với hàng triệu cư dân như một phần của chính sách zero-Covid.

Trong khi lo ngại về sự chậm lại của nhà nhập khẩu dầu thô hàng đầu thế giới đã chi phối tâm lý thị trường vào đầu tháng này, việc ngừng hoạt động của Libya đã khiến tâm lý tăng nhẹ vào đầu ngày 18/4. Mỏ dầu lớn nhất của Libya, Sharara, đã ngừng hoạt động sản xuất sau khi một nhóm gây sức ép với công nhân khai thác dầu, Tập đoàn Dầu khí quốc gia (NOC) tuyên bố khai thác mỏ là bất khả kháng. Điều này sau khi buộc phải đóng cửa mỏ Al-Feel vào ngày 16/4, khiến NOC buộc phải tuyên bố tình trạng bất khả kháng đối với cảng dầu Zueitina. NOC cũng cảnh báo về sự bắt đầu của một làn sóng đóng cửa vào thời điểm bùng nổ giá dầu và khí đốt.