CôngThương - Tuy nhiên, có một số loại cây trồng như cây họ đậu có khả năng hấp thu hay cố định nitơ từ không khí nhờ sự hỗ trợ của vi khuẩn cố định nitơ cộng sinh. Những con vi khuẩn này giúp cây trồng hấp thu nitơ và ngược lại chúng ăn đường thực vật xuất hiện trong tự nhiên.
GS. Edward Cocking tại Trường đại học Nottingham (Anh) đã phát triển một quy trình thân thiện môi trường, cho phép gần như bất cứ cây trồng nào cũng hấp thu được nitơ trong tự nhiên trực tiếp từ khí quyển, từ đó giảm được lượng phân bón cần dùng. Ông Edward đã phát hiện ra một chủng khuẩn có thể khu trú trong hầu hết các cây trồng ở cấp độ tế bào. Đó là vi khuẩn cố định nitơ có trong một số loại mía đường của Brasil thường giúp cho các giống mía này có sản lượng cao dù chỉ bổ sung một lượng nhỏ phân nitơ tổng hợp.
Dựa vào khám phá trên, GS. Edward đã phát triển một quy trình gọi là N-Fix. Nó bao gồm việc phủ một lớp không độc chứa vi khuẩn lên hạt giống. Khi hạt nảy mầm và cây phát triển, vi khuẩn đi vào cây qua rễ và cuối cùng ở lại trong tất cả các tế bào của cây trồng, nghĩa là mọi tế bào đó có khả năng cố định nitơ từ khí quyển giống như cây mía.
N-Fix đang trải qua các thử nghiệm tại phòng thí nghiệm và tại hiện trường trong vòng 10 năm. Hiện nay, N-Fix đã được cấp phép cho Công ty TNHH công nghệ nitric để tiếp tục phát triển và thương mại hóa. Theo công ty này, cần dùng vi khuẩn để thay thế khoảng 60% nhu cầu nitơ của thực vật. Họ hy vọng công nghệ này sẽ được áp dụng trên toàn thế giới trong vòng 2 - 3 năm tới.