Theo nghĩa rộng, đây là những gì các con số cho thấy, cho đến nay: Vương quốc Anh tránh được "các tình huống xấu nhất" về việc dừng thương mại xuyên kênh với những thách thức lớn về kinh tế và xã hội; Có một tác động đáng kể đến giao dịch cả hai chiều, đặc biệt là trong hai tháng đầu tiên; từ những mức thấp đó, xuất khẩu của Anh đã phục hồi trong những tháng sau đó, nhưng chưa hoàn toàn và một số ngành như quần áo và thực phẩm vẫn đang gặp khó khăn; tổng thương mại Anh - EU (cả hai chiều) đã bỏ lỡ sự phục hồi thương mại toàn cầu vào năm 2021 và duy trì ở mức rất thấp của đại dịch năm 2020; thương mại với Cộng hòa Ireland giảm từ Vương quốc Anh, bùng nổ từ Bắc Ireland.

Sau Brexit một năm, nền kinh tế Vương quốc Anh có vẻ ít cởi mở hơn hoặc ít mang tính toàn cầu hơn so với trước đây. Các nhà dự báo chính thức của chính phủ, cơ quan phụ trách ngân sách, cho biết dữ liệu thực tế mới nhất phù hợp với dự báo của họ từ 5 năm trước rằng "cường độ thương mại" của nền kinh tế Anh có thể giảm 15% trong một thập kỷ rưỡi. Các thị trường xuất khẩu chủ chốt của Vương quốc Anh ít phụ thuộc vào hàng hoá của Vương quốc Anh hơn và Vương quốc Anh cũng ít phụ thuộc hơn vào hàng hoá nước ngoài.

Đây là thời điểm mà thương mại ở các nơi khác trên thế giới bùng nổ, thu hồi tất cả những tổn thất và hơn thế nữa trong đợt đại dịch lao dốc. Từ tháng 1 đến tháng 10/2021, thương mại hai chiều giữa Mỹ và Liên minh châu Âu đã đạt 627 tỷ USD, tăng từ 532 tỷ USD trong cùng tháng năm 2020, tăng 18%. Thương mại hai chiều Trung Quốc - EU trong 10 tháng đầu năm 2021 là 558 tỷ euro so với 479 tỷ euro vào năm 2020, tăng trở lại 17%. Con số tương đương cho thương mại hai chiều của Vương quốc Anh với EU là tăng trưởng 2% hay 308 tỷ bảng Anh so với 302 tỷ bảng Anh. Nói cách khác, thương mại Anh - EU trong năm đầu tiên của thỏa thuận thương mại hậu Brexit đã không thể phục hồi không giống như hầu hết các phần còn lại của thương mại thế giới.

Trong ngành công nghiệp xe hơi, có một tin tốt ở Anh. Làn sóng đầu tư vào xe điện bị trì hoãn trong một thời gian dài đã bắt đầu, bắt đầu với việc Nissan chuyển sang trang Sunderland. Điều này không chỉ theo sau thỏa thuận thuế quan bằng 0, mà còn là những cam kết vào phút chót mà thủ tướng Anh đã đàm phán với EU để cho phép áp dụng thỏa thuận này trong vài năm đối với ô tô nhập khẩu nhiều công nghệ từ Nhật Bản, Hàn Quốc hoặc Mỹ.

Tuy nhiên, nói chung, khối lượng thương mại hàng năm kể từ khi thỏa thuận Brexit giảm so với bất kỳ định nghĩa nào về bình thường trước đại dịch. Các chuyên gia có xu hướng so sánh kết quả hoạt động của năm nay với một trong những năm trước đại dịch, chẳng hạn như năm 2019. Trên cơ sở đó, xuất khẩu của Anh sang EU trong 10 tháng đầu năm nay đã giảm 12% so với mức trước đại dịch. Nhập khẩu của Anh từ EU đã giảm hơn - thấp hơn 20% so với trước đại dịch.

Đây là điều đáng ngạc nhiên, bởi vì các biện pháp kiểm tra mới được thực hiện chủ yếu được thực thi đối với hàng hóa xuất khẩu sang EU, chứ không phải đối với hàng hóa nhập khẩu vào Vương quốc Anh. Thương mại với phần còn lại của thế giới - các nước "không thuộc EU" - cũng giảm theo cả hai chiều kể từ năm 2019, mặc dù ít hơn. Xuất khẩu của Vương quốc Anh sang phần còn lại của thế giới giảm 7%, tương đương 12 tỷ bảng Anh trong thời gian từ tháng 1 đến tháng 10/2021 so với cùng kỳ năm 2019. Nhập khẩu của Anh trong cùng khoảng thời gian đã giảm 3% xuống 227 tỷ bảng Anh.

Vì vậy, bí ẩn thực sự lớn là tại sao nhập khẩu của EU vào Anh lại giảm nhiều hơn so với chiều ngược lại. Một phần là do doanh số bán xe giảm sau đại dịch, giảm 14 tỷ bảng Anh hoặc 30% trong 10 tháng đầu năm nay so với năm 2019. Điều đáng nói là nhập khẩu ngoài EU tăng 16% so với cùng kỳ, và một phần là do ô tô Tesla nhập khẩu từ Mỹ và Trung Quốc. Máy bay, thiết bị điện, dược phẩm, thép và công nghệ hạt nhân đều chứng kiến ​​hàng tỷ USD nhập khẩu của EU vào Anh.

Với tất cả những con số này, điều đáng nói là có thể có tác động từ việc phân loại lại thương mại Ireland và thực tế là dữ liệu trong những năm trước phản ánh việc vận chuyển hàng hóa trong EU với ít thủ tục giấy tờ và hiện được xếp vào loại thương mại quốc tế. Câu hỏi đặt ra là liệu chính phủ có sẵn sàng làm bất cứ điều gì hay không. Các doanh nghiệp cần phải chấp nhận "thực tế là hiện nay đã có biên giới hải quan" với EU.