Khi đã giành thế chủ động trên chiến trường, trong thời gian qua, Quân đội Nga đã mở hàng loạt chiến dịch quân sự theo dọc chiều dài mặt trận từ Zaporozhye tới Kharkov. Khi trận chiến tại TP Avdeevka đang dần đi vào hồi kết thì câu hỏi đặt ra là đâu sẽ là mục tiêu kế tiếp của Quân đội Nga và thành phố Krasny Liman (hay Liman theo cách gọi của Ukraine) đang được “đặt trong tầm ngắm”.

Rộng mở con đường tiến vào Kharkov

Theo phóng viên chiến trường Andrey Kots, Quân đội Nga đang tập trung lực lượng đáng kể tại hướng Krasny Liman và sẽ quyết giành quyền kiểm soát vị trí chiến lược này ngay khi có lệnh. Thành phố này vốn từng nằm dưới quyền kiểm soát của Nga từ đầu Chiến dịch quân sự đặc biệt, nhưng Ukraine đã tái kiểm soát vị trí này trong đợt phản công chiến lược cuối năm 2022.

Dù không quá rầm rộ với các hoạt động quân sự quy mô lớn như tại Zaporozhye hay tại Avdeevka, Quân đội Nga vẫn đang từng bước tiến về Krasny Liman chậm rãi và chắc chắn. Các hướng tiến công xung kích của Nga thực tế đã tiếp cận khu vực các làng Terny, Torskoye và Yampol, nằm ở phía Đông Bắc Krasny Liman. Đây có thể coi là những điểm mở để Nga có thể phát động tấn công vào thành phố bất kỳ lúc nào.

Xung đột tại Ukraine không phải là cuộc chiến sớm chấm dứt, mà là cuộc chiến tiêu hao giữa Nga với Ukraine với sự hỗ trợ từ Mỹ và phương Tây. Ảnh: Getty.

Trung tá đã nghỉ hưu của Dân quân Lugansk, Andrey Marochko đánh giá, nếu Krasny Liman thất thủ, Ukraine sẽ mất đi một thành trì quan trọng bảo vệ phía Bắc vùng Kharkov, cũng như mở ra nhiều hướng tiến công chiến lược mới cho Nga.

Từ thông tin thực địa, phóng viên chiến trường Andrey Kots nhận định, các hướng tiến công của Quân đội Nga hướng về Krasny Liman là hoàn toàn nghiêm túc và sẽ không có gì bất ngờ nếu cuộc chiến giành kiểm soát thành phố này diễn ra sớm.

“Từ Krasny Liman, con đường mở ra cả Slavyansk và vùng Kharkov. Tức là đây là một vị trí quan trọng cần phải giành quyền kiểm soát bằng cách nào đó”, phóng viên Andrey Kots nói.

Thành phố Krasny Liman ở vùng Donetsk, cách Artemovsk (Bakhmut) khoảng 45 km về phía Tây Bắc. Đặc biệt, thành phố quan trọng Slavyansk chỉ cách vị trí này khoảng 20 km. Krasny Liman là giao điểm đường bộ và đường sắt nối nhiều trung tâm lớn của cả vùng Donetsk và Kharkov.

Chiến dịch tấn công Krasny Liman có thể nằm trong chiến lược tổng thể của Quân đội Nga trên mặt trận, khi toàn bộ chiến tuyến được đẩy lên. Điều này có thể được thấy rõ ở hướng Kupyansk, khi các mũi tiến công của Nga không thực hiện tấn công vỗ mặt, mà tiến dần từng bước để co kéo tuyến phòng thủ của Ukraine và buộc họ phải rút lui chiến thuật.

Cuộc chiến không dễ dàng

Rõ ràng Quân đội Nga đang có bước tiến rõ rệt áp sát Krasny Liman, nhưng điều này không có nghĩa là việc giành quyền kiểm soát vị trí dân cư quan trọng này là dễ dàng. Các vị trí Nga mới giành quyền kiểm soát mới chỉ nằm bên phải sông Zherebets. Ukraine vẫn có tuyến phòng thủ mạnh bên trái bờ sông. Với vai trò quan trọng của Krasny Liman, Ukraine chắc chắn đã bố trí trọng binh phòng thủ và như chiến lệ tại các khu đô thị lớn ở vùng Donbass, cuộc chiến đô thị không bao giờ là dễ dàng và nhanh chóng.

“Vẫn chưa thể vượt qua ranh giới này ngay lập tức, vì sông là chướng ngại vật tự nhiên. Việc vượt biển liên tục bị bắn và dưới máy bay không người lái. Thật khó khăn”, phóng viên Andrey Kots giải thích.

Quân đội Ukraine không có thời gian để xây dựng lại hệ thống phòng thủ nghiêm túc, chỉ mới tiến hành vào gần tháng 12/2023. “Khi đột nhiên mọi người nhận ra rằng cuộc phản công của Ukraine cuối cùng đã kết thúc. Rất khó khăn, khi họ phải chuyển đổi trạng thái từ tấn công sang đào công sự phòng ngự”, ông Andrey Marochko nói. Tuy nhiên, họ vẫn có nguồn lực vượt trội về người, cũng như hệ thống công sự kiên cố trong đô thị.

Do xung đột, thành phố Krasny Liman cơ bản đã bị bỏ hoang từ lâu. Nó đã được Ukraine xây dựng thành “pháo đài” nhằm ngăn bước tiến của Quân đội Nga.

Krasny Liman là chốt chặn quan trọng cần phải nhổ nếu Nga muốn giành quyền kiểm soát toàn bộ Donbass và hướng tới Kharkov. Ảnh: Rian.

Như vậy, để tấn công Krasny Liman, Quân đội Nga trước hết phải tạo ra thế gọng kìm bao vây để tiêu hao lực lượng phòng thủ tại thành phố này, tương tự như đã thực hiện tại Bakhmut và Avdeevka. Cuộc chiến tại Krasny Liman có thể không căng thẳng như các cuộc chiến độ thị trước đó khi Quân đội Nga đã có kinh nghiệm và trang bị phù hợp, kết hợp với đó là lực lượng phòng thủ Ukraine đang xuống tinh thần sau một loạt thất bại, cũng như nguồn viện trợ quân sự từ Mỹ và phương Tây đang giảm dần.

Xét về toàn cục, chiến trường Krasny Liman nếu có xảy ra cũng là một hướng tiến công trên mặt trận dài cả nghìn km tại Ukraine. Quân đội Nga sẽ có nhiều sự lựa chọn để tấn công với ưu tiên chính là giảm tối thiểu thiệt hại để chuẩn bị cho những đòn tấn công quyết định cục diện trong năm 2024, có thể là trước thềm bầu cử Tổng thống Mỹ dự kiến diễn ra vào tháng 11 cùng năm.