Còi báo động không kích đã vang lên ở nhiều nơi trên khắp Ukraine. Serhiy Lysak, quản lý quân sự ở khu vực Dnipropetrovsk, cho biết máy bay không người lái Shahed đã được phát hiện trên đường đến khu vực này. Kênh Dnipro Info Telegram đã báo cáo âm thanh đặc biệt "giống như xe máy" của máy bay không người lái Iran bay lượn trên bầu trời. Vitalii Kim, Thống đốc tỉnh Mykolaiv, cho biết các máy bay không người lái được phát hiện đang hướng tới thủ phủ khu vực, nơi đã nhiều lần bị pháo kích kể từ cuộc chiến xảy ra gần một năm trước.

Có thêm báo cáo về máy bay không người lái ở tỉnh Zaporizhzhia, nơi giao tranh đang diễn ra trên chiến tuyến trải dài giữa lực lượng Nga và Ukraine. Lực lượng phòng không Ukraine được cho là đang hoạt động. Ở phía đông Donbas, người dân địa phương ở các TP. Kramatorsk và Sloviansk do Ukraine kiểm soát cho biết họ có thể nghe thấy tiếng nổ.

Cả hai trung tâm đô thị đều gần Bakhmut, nơi giao tranh đã diễn ra ác liệt trong nhiều tháng. Quân đội Nga đang tìm cách bao vây thành phố như một khúc dạo đầu cho một cuộc tấn công vào Kramatorsk, một trung tâm quân sự quan trọng của Ukraine. Có thêm các báo cáo chưa được xác nhận về 30-40 máy bay không người lái Shahed được phóng từ Mariupol bị chiếm đóng và hướng tới lãnh thổ do Ukraine kiểm soát. Vụ tấn công xảy ra vài giờ sau chuyến công du của Tổng thống Volodymyr Zelenskiy tới London, Paris và Brussels cũng như bài phát biểu của ông ngày 9/2 trước quốc hội châu Âu và gặp gỡ các nhà lãnh đạo EU.

Cuộc tấn công qua đêm diễn ra vài giờ sau khi thống đốc khu vực Luhansk nói rằng Nga đã phát động một cuộc tấn công lớn ở miền đông Ukraine và đang cố gắng chọc thủng tuyến phòng thủ gần thị trấn Kreminna. Serhiy Haidai nói với kênh truyền hình Ukraine rằng quân đội Nga đã tấn công và đang cố gắng tiến về phía tây băng qua một vùng tuyết và rừng mùa đông.

Ông cho biết đã có "sự leo thang tối đa" và sự gia tăng lớn trong các vụ nổ súng và pháo kích. Các chính phủ phương Tây tin rằng Nga đang lên kế hoạch tấn công lớn vào Ukraine, có thể sớm nhất là vào tuần tới trước ngày kỷ niệm 1 năm tiến hành cuộc chiến. Mục tiêu chính được cho là chiếm khu vực Donbas, bao gồm cả Luhansk, mà Ukraine kiểm soát một phần.

Thời gian của bất kỳ cuộc tấn công trong không xác định. Các nguồn tin chính phủ Ukraine cho biết một kịch bản sẽ bao gồm các cuộc tấn công bằng tên lửa đạn đạo vào các thành phố lớn bao gồm Kiev, và nỗ lực cắt đứt miền đông đất nước bằng cách ném bom các cây cầu và tiến công theo hình vòng cung từ phía bắc và phía nam.

Các nhà phân tích quân sự nghi ngờ rằng Nga có đủ các đơn vị bộ binh để tiến nhanh vào lãnh thổ Ukraine. Tuy nhiên, họ thừa nhận rằng một số khu vực của biên giới Ukraine-Nga được bảo vệ nhẹ nhàng, với phần lớn lực lượng Ukraine đóng ở tỉnh Donetsk phía đông, nơi giao tranh dữ dội xung quanh TP. Bakhmut. Ngày càng có nhiều dấu hiệu cho thấy ngay cả khi chiến lược chiến đấu rộng lớn hơn của Nga chưa được biết đến, một cuộc tấn công đáng kể ở phía đông đã bắt đầu.

Các lực lượng Nga, vốn đã đào sâu và đưa quân tiếp viện sau khi quân đội Ukraine chiếm lại gần như toàn bộ tỉnh Kharkiv và đẩy vào Luhansk vào mùa thu năm ngoái, hiện đang tiến về phía trước dọc theo một mặt trận rộng lớn phía tây của các thị trấn Svatove và Kreminna. Xuyên qua các phòng tuyến của Ukraine sẽ đưa lực lượng Nga tiến một bước gần hơn tới TP. Kramatorsk lớn hơn nhiều, một trung tâm quân sự quan trọng của Ukraine. Ukraine cần thiết bị hạng nặng và đạn pháo để không chỉ có thể duy trì khả năng phòng thủ mà còn thực hiện tốt chiến dịch phản công.

Svatove và Kreminna, nằm cách khoảng 60 dặm (100km) về phía tây bắc của thủ phủ khu vực, Luhansk, đều bị Moscow chiếm đóng vào mùa xuân năm ngoái. Trước cuộc phản công của Ukraine năm ngoái, Nga đã kiểm soát tỉnh Luhansk, chiếm được một phần vào năm 2014, ngoại trừ một số ngôi làng.

Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) đã xác nhận "sự gia tăng rõ rệt" trong các hoạt động trong khu vực trong tuần qua trong báo cáo mới nhất của mình, cho biết Nga đã đạt được những lợi ích nhỏ dọc theo biên giới giữa các tỉnh Kharkiv và Luhansk, bao gồm cả ở làng Dvorichne.

Cuộc tấn công có lẽ vẫn chưa "đạt đến nhịp độ tối đa". Báo cáo của ISW cho biết việc các thành phần quan trọng của ít nhất ba sư đoàn lớn của Nga cam kết thực hiện các chiến dịch tấn công trong khu vực này cho thấy cuộc tấn công của Nga đã bắt đầu, ngay cả khi các lực lượng Ukraine cho đến nay vẫn đang ngăn cản các lực lượng Nga giành được những lợi ích đáng kể.