Tại Indonesia đã xảy ra một trong những sự kiện thể thao chết chóc nhất thế giới, khi số người chết vì hoảng sợ tại một trận đấu bóng đá ở Indonesia đã tăng lên 174 người, hầu hết trong số họ bị giẫm đạp đến chết sau khi cảnh sát bắn hơi cay để giải trừ bạo loạn.

Bạo loạn đã nổ ra sau khi trận đấu kết thúc vào ngày 1/10 khi đội chủ nhà Arema FC của thành phố Malang thuộc Đông Java để thua Persebaya của Surabaya với tỷ số 3-2. Thất vọng sau trận thua của đội họ, hàng nghìn người ủng hộ Arema, được gọi là "Aremania", đã phản ứng bằng cách ném chai lọ và các đồ vật khác vào các cầu thủ và quan chức bóng đá. Các nhân chứng cho biết người hâm mộ đã tràn xuống sân vận động Kanjuruhan để phản đối và yêu cầu ban lãnh đạo Arema giải thích lý do tại sao sau 23 năm bất bại trên sân nhà trước đối thủ Persebaya, trận đấu này lại kết thúc với tỷ số thua.

Bạo loạn lan ra bên ngoài sân vận động, nơi có ít nhất 5 xe cảnh sát bị lật đổ và bốc cháy trong lúc hỗn loạn. Cảnh sát chống bạo động đã đáp trả bằng cách bắn hơi cay, bao gồm cả về phía khán đài của sân vận động, khiến đám đông hoảng sợ.

Xe hơi bị FIFA cấm tại các sân vận động bóng đá. Một số người chết ngạt và những người khác bị giẫm đạp khi hàng trăm người chạy ra lối ra nhằm tránh hơi cay. Trong hỗn loạn, 34 người chết tại sân vận động, bao gồm cả hai sĩ quan, và một số báo cáo ghi nhận có cả trẻ em trong số những người thương vong.
Cảnh sát trưởng Đông Java Nico Afinta cho biết trong một cuộc họp báo vào sáng ngày 2/10 rằng họ đã thực hiện hành động ngăn chặn trước khi cuối cùng bắn hơi cay khi (những người hâm mộ) bắt đầu tấn công cảnh sát, hành động vô chính phủ và đốt xe. Hơn 300 người đã được đưa đến các bệnh viện gần đó để điều trị vết thương nhưng nhiều người đã chết trên đường đi và trong quá trình điều trị.

Phó thống đốc Đông Java Emil Dardak nói với Kompas TV trong một cuộc phỏng vấn ngày 2/10 rằng số người chết đã tăng lên 174 người, trong khi hơn 100 người bị thương đang được điều trị tích cực tại tám bệnh viện mà không bị tính phí, 11 người trong số họ đang trong tình trạng nguy kịch. Hiệp hội bóng đá Indonesia, được gọi là PSSI, đã đình chỉ vô thời hạn giải bóng đá hàng đầu Liga 1 do thảm kịch và cấm Arema tổ chức các trận đấu bóng đá trong phần còn lại của mùa giải. Các bản tin trên truyền hình cho thấy cảnh sát và lực lượng cứu hộ đã sơ tán những người bị thương và đưa những người thiệt mạng lên xe cứu thương. Những người thân đau buồn chờ đợi thông tin về người thân của họ tại Bệnh viện Đa khoa Malang’s Saiful Anwar.

Tổng thống Indonesia Joko Widodo bày tỏ lời chia buồn sâu sắc đối với những người thiệt mạng trong bài phát biểu trên truyền hình ngày 2/10, với hy vọng đây là thảm kịch bóng đá cuối cùng ở đất nước này. Ông ra lệnh cho Bộ trưởng Thanh niên và Thể thao, Cảnh sát trưởng Quốc gia và Chủ tịch PSSI tiến hành đánh giá kỹ lưỡng trận đấu bóng đá của đất nước và quy trình an ninh.

Ông cũng ra lệnh cho PSSI tạm thời đình chỉ Liga 1 cho đến khi có thể được đánh giá và các thủ tục an ninh được cải thiện. Bộ trưởng Thanh niên và Thể thao Zainudin Amali cũng bày tỏ sự tiếc nuối rằng “thảm kịch này đã xảy ra khi Indonesia đang chuẩn bị cho các hoạt động trò chơi bóng đá, ở cả cấp độ quốc gia và quốc tế”.

Ferli Hidayat, cảnh sát trưởng địa phương Malang, cho biết có khoảng 42.000 khán giả tại trận đấu ngày 1/10, tất cả đều là người Aremanias vì ban tổ chức đã cấm người hâm mộ Persebaya vào sân vận động để tránh ẩu đả. Hạn chế này được đưa ra sau khi các cuộc đụng độ giữa những người ủng hộ hai đội bóng đối thủ ở sân vận động Blitar của Đông Java vào tháng 2 năm 2020 đã gây ra tổng thiệt hại vật chất là 250 triệu rupiah (tương đương 18.000 USD). Các vụ ẩu đả đã được báo cáo bên ngoài sân vận động trong và sau trận đấu bán kết Cúp Đông Java, kết thúc với việc Persebaya đánh bại Arema theo tỷ số 4-2.

Bất chấp việc Indonesia không được quốc tế đánh giá cao trong môn thể thao này, chủ nghĩa côn đồ đang tràn lan ở đất nước mê bóng đá, nơi mà sự cuồng tín thường kết thúc bằng bạo lực, như trong cái chết năm 2018 của một cổ động viên Persija Jakarta, người bị giết bởi một đám đông người hâm mộ cuồng nhiệt của câu lạc bộ đối thủ Persib Bandung vào năm 2018. Trận đấu ngày 1/10 đã nằm trong số những thảm họa về đám đông tồi tệ nhất thế giới, bao gồm cả trận vòng loại World Cup 1996 giữa Guatemala và Costa Rica ở TP. Guatemala, nơi hơn 80 người chết và hơn 100 người khác bị thương. Vào tháng 4/2001, hơn 40 người đã chết trong trận đấu bóng đá tại Ellis Park ở Johannesburg, Nam Phi.