Mối quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc đã xấu đi kể từ hồi đầu tháng 5 khi ông Trump cáo buộc Bắc Kinh từ bỏ các cam kết thay đổi cách thức kinh doanh với phần còn lại của thế giới. Kể từ đó, hai bên đã hành động chống lại các công ty của nhau và có các phát ngôn qua lại trên mặt trận ngoại giao, một sự leo thang đã làm náo loạn thị trường toàn cầu và làm tổn thất hơn 1,5 nghìn tỷ đô la đầu tư trên toàn thế giới. Tổng thống Trump đã tăng thuế lên 25% đối với 200 tỷ USD hàng hóa Trung Quốc và chỉ đạo Cơ quan đại diện thương mại Mỹ (USTR) chuẩn bị thuế quan đối với ít nhất 300 tỷ USD khác, bao gồm hầu hết tất cả hàng xuất khẩu của Trung Quốc sang Mỹ.

Hội nghị thượng đỉnh G20 sẽ được tổ chức tại Nhật Bản vào ngày 28-29/6, đánh dấu cơ hội đầu tiên để Tổng thống Trump và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình gặp nhau kể từ hội nghị thượng đỉnh G-20 cuối cùng ở Buenos Aires vào cuối năm 2018. Phía Mỹ cho biết quyết định có áp thuế đối với ít nhất 300 tỷ USD sẽ diễn ra sau hội nghị này. Một cuộc họp của hai nhà lãnh đạo vẫn chưa được công bố. Các nhóm đàm phán thương mại Mỹ-Trung đã không gặp nhau kể từ ngày 10/5 đến nay. Hai nước đã xảy ra bất hòa kể từ tháng 7 năm 2018 vì một loạt các yêu cầu của Mỹ đòi hỏi Trung Quốc thay đổi các chính sách nhằm bảo vệ tốt hơn sở hữu trí tuệ của Mỹ và làm cho thị trường Trung Quốc dễ tiếp cận hơn với công ty Mỹ.

Tại Bắc Kinh, người phát ngôn Bộ Thương mại Trung Quốc Cao Phong đã lên tiếng phản ứng, khẳng định nếu Mỹ cố tình quyết định leo thang căng thẳng, Trung Quốc “sẽ chiến đấu đến cùng”. “Trung Quốc không muốn chiến đấu với một cuộc chiến thương mại, nhưng cũng không sợ một cuộc chiến. Nếu Mỹ cố tình leo thang căng thẳng, Trung Quốc sẽ áp dụng các biện pháp đối phó cần thiết và kiên quyết bảo vệ lợi ích của Trung Quốc và người dân”. Bộ Thương mại Trung Quốc cũng đã ban hành một báo cáo về việc Mỹ đã được hưởng lợi như thế nào sau nhiều năm hợp tác kinh tế và thương mại với Trung Quốc, nói rằng Mỹ tuyên bố rằng Trung Quốc đã tận dụng lợi thế thương mại song phương là không có căn cứ. Thêm vào mối quan ngại mà Trung Quốc có thể nhắm mục tiêu vào các công ty Mỹ trong cuộc chiến thương mại, Bộ trưởng Tài chính Mỹ Steven Mnuchin dự kiến ​​gặp Thống đốc Ngân hàng Nhân dân Trung Quốc Yi Gang vào cuối tuần này tại một cuộc họp của các nhà lãnh đạo tài chính G-20 tại Nhật Bản. Đây là cuộc thảo luận trực tiếp đầu tiên giữa các nhà đàm phán quan trọng trong gần một tháng qua. Quỹ Tiền tệ Quốc tế đưa ra cảnh báo ngày 6/6 rằng tranh chấp với Trung Quốc gây ra mối đe dọa cho nền kinh tế toàn cầu và chỉ trích chính quyền Trump đang gia tăng sử dụng thuế quan nhằm điều chỉnh các mối quan hệ thương mại toàn cầu.