Nghệ nhân Nguyễn Viết Thạnh sáng tác nhiều tác phẩm mang giá trị cao về nghệ thuật

Nghệ nhân Nguyễn Viết Thạnh sinh năm 1965, là con út trong một gia đình đông con, tuổi ấu thơ, nghệ nhân thường theo bố đi chăn trâu ngoài đồng, được bố véo đất bên bờ ruộng nặn cho những con giống, ông tượng để chơi; bố vừa dạy nặn, vừa giải thích từng tích tứ linh, tứ quý, tỷ lệ, tích của các pho tượng…

Đến năm 1971, bố nghệ nhân qua đời, mẹ làm hợp tác xã (HTX) nông nghiệp hưởng công điểm và còn nhận chăn thêm trâu cho HTX mà gia đình vẫn không đủ ăn. Cảm nhận được nỗi nhọc nhằn của mẹ nên mới học hết lớp 7, ông Thạnh xin đi làm thợ, vừa làm, vừa học các nghệ nhân trong làng để phụ đỡ mẹ kinh tế phần nào... Từ việc bỏ học đi làm nghề để mưu sinh, dần dần, Nguyễn Viết Thạnh yêu rồi say nghề từ lúc nào không hay.

Ông Thạnh nhận thấy, say nghề và yêu nghề thôi chưa đủ, muốn bảo tồn và phát huy nghề cổ truyền thống, cần phải học bổ sung kiến thức. Nghệ nhân tiếp tục đi học bổ túc và các lớp bồi dưỡng ngắn hạn về mỹ thuật để kết hợp kỹ nghệ điêu khắc - sơn son thếp vàng cổ truyền với công nghệ hiện đại làm cho sản phẩm thêm phong phú và đa dạng theo kịp thị hiếu của thời đại mà không mất đi giá trị truyền thống.

Với uy tín đạo đức nghề nghiệp cùng đôi bàn tay tài hoa, nghệ nhân Nguyễn Viết Thạnh được mời tham gia thi công nhiều công trình kiến trúc văn hóa, nghệ thuật lớn của nhà nước như: Tác phẩm Tượng vua Quang Trung, Ngô Văn Sở, Ngô Thì Nhậm thờ tại Đền thờ Quang Trung (phường Nam Đồng, Đống Đa); tượng 8 vị hoàng đế nhà Trần và đồ thờ tại Đền An Sinh (huyện Đông Triều, tỉnh Quảng Ninh); điêu khắc ở Đền thờ Tổ nghề đúc đồng, đình, chùa làng nghề Đại Bái (tỉnh Bắc Ninh); tác phẩm điêu khắc tượng, ngựa, kiệu ở đình, chùa làng nghề điêu khắc Thiết Úng (xã Vân Hà, huyện Đông Anh, TP. Hà Nội); điêu khắc tượng, đồ thờ ở Đền thờ Hai Bà Trưng (xã Mê Linh, huyện Mê Linh, TP. Hà Nội); điêu khắc đồ thờ ở Điện Kính Thiên trong Hoàng thành Thăng Long, Hà Nội - di tích đặc biệt quốc gia hay các tác phẩm điêu khắc ở đình, chùa làng nghề mỹ nghệ Sơn Đồng - đã được xuất khẩu ra thị trường quốc tế...

Nhiều tác phẩm tinh xảo của nghệ nhân tham gia dự thi đã đạt giải cao như: Tượng Kim cương đạt Huy chương Vàng tại Hội chợ làng nghề Hà Tây chất lượng cao năm 2002; Hoành phi câu đối đạt Huy chương Vàng tại Hội chợ làng nghề Hà Tây chất lượng cao năm 2003; tượng Quan Âm đạt Huy chương Vàng tại Hội chợ hàng Việt Nam chất lượng cao năm 2004; tượng Phật Bà Quan Âm đạt giải Tinh hoa Việt Nam do Trung ương Hội Mỹ thuật Việt Nam tặng tại Ngày Hội văn hóa các dân tộc Việt Nam năm 2005; tác phẩm Đại tự lá sen nghệ thuật, câu đối tàu lá chuối đạt giải Sản phẩm tinh hoa làng nghề Việt Nam năm 2007…