Việc hơn 15 triệu người đã tham gia bỏ phiếu sớm là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy thói quen bầu cử đã thay đổi hoàn toàn từ sau đại dịch Covid-19 và việc bỏ phiếu sớm đã trở thành một phần không thể thiếu trong quá trình dân chủ của Mỹ.

Ngày đầu tiên bỏ phiếu sớm tại Black Mountain, Mỹ. Ảnh: The New York Times

Con số kỷ lục

Trong cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ năm 2020, trong khi nhiều người bỏ phiếu qua đường bưu điện hoặc bầu sớm vì hoàn cảnh khó khăn giữa đại dịch nguy hiểm, thì năm 2024 nhiều cử tri đang chọn đi bầu cử sớm.

Nhiều bang đã thiết lập kỷ lục vào ngày đầu tiên của việc bỏ phiếu sớm. Vào thứ Năm, hơn 353.000 phiếu đã được bầu ở Bắc Carolina, một kỷ lục cho bang chiến trường vẫn đang phục hồi sau khi chịu ảnh hưởng nặng nề bão Helene. Trong khi đó, vào thứ Sáu, gần 177.000 cử tri đã bỏ phiếu ở Louisiana, lập kỷ lục cho bang này.

Sự thay đổi rõ ràng nhất là tại Georgia kể từ thứ Ba tuần trước, nơi cử tri liên tục thiết lập kỷ lục về việc đi bỏ phiếu sớm trực tiếp. Tính đến ngày hôm nay (theo giờ địa phương), hơn 1,5 triệu cử tri đã bỏ phiếu sớm tại bang chiến trường quan trọng này.

Xuất phát từ cuộc bầu cử năm 2020 đã dẫn đến sự thay đổi lớn trong thói quen bầu cử nhiều người Mỹ, với việc ưa chuộng đi bỏ phiếu sớm qua bưu điện và trực tiếp. Tuy nhiên, khi mọi người đổ xô đến các trung tâm bầu cử sớm thì việc phân tích lợi thế đảng phái hay những gì mà phiếu bầu sớm dự đoán cho tỷ lệ cử tri tổng thể là điều khó khăn.

Đảng Dân chủ đẩy mạnh bỏ phiếu qua đường bưu điện

Tại những bang theo dõi phiếu bầu qua bưu điện, Đảng Dân chủ vẫn tiếp tục thể hiện sự ủng hộ mạnh mẽ đối với phương thức bỏ phiếu này.

Tại Pennsylvania, hơn 580.000 cử tri đảng Dân chủ đã gửi phiếu bầu qua bưu điện, so với chỉ 254.000 cử tri đảng Cộng hòa. Tuy nhiên, đảng Cộng hòa đang có những dấu hiệu tăng trưởng. Trong cuộc bầu cử năm 2020, phiếu bầu của đảng Cộng hòa chỉ chiếm khoảng 23% tổng số phiếu bầu qua bưu điện trong bang này. Tính đến nay, tỷ lệ này đã tăng lên khoảng 27%. Tuy nhiên, vẫn còn hai tuần nữa để theo dõi và con số này sẽ tiếp tục thay đổi.

Một bang khác cần chú ý là Nevada, nơi đã gửi phiếu bầu đến tất cả cử tri trong cả hai cuộc bầu cử năm 2020 và 2024. Tính đến thứ Hai, khoảng 53.000 cử tri đảng Dân chủ đã gửi phiếu bầu qua bưu điện, so với khoảng 37.000 cử tri đảng Cộng hòa. Vào năm 2020, khoảng 106.000 cử tri đảng Dân chủ và 47.000 cử tri đảng Cộng hòa đã gửi phiếu bầu qua bưu điện tại thời điểm này. Mặc dù đảng Dân chủ vẫn có lợi thế trong việc bỏ phiếu qua bưu điện, nhưng đảng Cộng hòa đã thu hẹp khoảng cách ở cả Nevada và Pennsylvania.

Liệu điều này có đồng nghĩa với việc đảng Cộng hòa sẽ có sự tham gia cao hơn hay nhiều cử tri đảng Dân chủ đang trở lại với việc bỏ phiếu trực tiếp vẫn còn là câu hỏi bỏ ngỏ.

Những bước tiến của đảng Cộng hòa này diễn ra trong bối cảnh thông điệp mâu thuẫn về việc bỏ phiếu qua bưu điện từ chiến dịch của ông Trump.

Trong khi các buổi vận động tranh cử của cựu Tổng thống Trump được trang trí bằng biểu ngữ "bỏ phiếu sớm" và thường đọc kịch bản khuyến khích những người ủng hộ đi bỏ phiếu sớm, ông cũng thường xuyên kêu gọi bỏ phiếu vào một ngày duy nhất và chỉ trích việc bỏ phiếu qua bưu điện. “Các phiếu bầu qua bưu điện không hiệu quả”, ông Trump nhắc đến cuộc bầu cử năm 2020 khi nói với cử tri ở Latrobe, Pennsylvania vào thứ Bảy.