Theo đó, Tổ chức Lao động quốc tế (ILO), Tổ chức Hàng hải quốc tế (IMO), Hội nghị Liên hợp quốc về thương mại và phát triển (UNCTAD) và Tổ chức Y tế thế giới (WHO) kêu gọi các chính phủ, ngành vận tải biển và các bên liên quan mở rộng nỗ lực để bảo vệ sức khỏe và an toàn của thuyền viên và tránh gián đoạn chuỗi cung ứng trong đại dịch đang diễn ra. Các tổ chức lưu ý rằng, khi các hạn chế đi lại của Covid-19 được nới lỏng và tỷ lệ tiêm chủng trong nhân viên hàng hải tăng lên, cuộc khủng hoảng nhân đạo trên biển có dấu hiệu cải thiện trước khi biến thể Omicron xuất hiện.

Theo Chỉ báo thay đổi thuyền viên của Tuyên bố Neptune, dựa trên dữ liệu từ 10 nhà quản lý tàu lớn sử dụng khoảng 90.000 thuyền viên, tỷ lệ thuyền viên trên các tàu ngoài hợp đồng của họ giảm từ 9% vào tháng 7/2021 xuống còn 3,7% vào tháng 12/2021. Nhưng thị phần tăng trở lại lên 4,2% vào giữa tháng 1/2022. Sau khi biến thể Omicron được chỉ định là "biến thể đáng lo ngại" (VOC), nhiều quốc gia đã nhanh chóng áp dụng lại các biện pháp như lệnh cấm đi lại đã ảnh hưởng đến những người đi biển trên thế giới, hầu hết trong số họ đến từ các quốc gia phát triển. Các tổ chức của Liên hợp quốc lo ngại về những xu hướng tích cực được quan sát thấy trước khi Omicron có thể bị kiểm soát hơn nữa. Mặc dù số lượng thuyền viên bị mắc kẹt đã giảm nhưng vẫn còn đáng kể và cần phải nỗ lực hơn nữa để khắc phục tình hình và giảm bớt cuộc khủng hoảng đang tiếp diễn.

Quan trọng đối với thương mại toàn cầu

Hơn 80% khối lượng thương mại hàng hóa toàn cầu được vận chuyển bằng đường biển. Và trong suốt đại dịch, 1,9 triệu thuyền viên trên thế giới đã đóng một vai trò quan trọng trong việc giữ cho các con tàu di chuyển và đảm bảo hàng hóa quan trọng như thực phẩm, thiết bị y tế và vắc xin được vận chuyển. Nhưng những hạn chế để chống lại sự lây lan của đại dịch đã có nghĩa là nhiều thuyền viên không thể rời tàu. Họ vẫn bị mắc kẹt trên biển sau khi hết hạn hợp đồng làm việc và thường vượt quá thời hạn tối đa 11 tháng phục vụ liên tục trên tàu, theo yêu cầu của Công ước Lao động Hàng hải năm 2006, được sửa đổi.

Tương tự như vậy, một số thuyền viên đã không thể tham gia tàu để thay thế các thuyền viên bị mắc cạn, dẫn đến mất thu nhập đáng kể và gây khó khăn cho họ và gia đình. Khi ở trên tàu, những người đi biển cũng phải đối mặt với nhiều thách thức khác khiến họ gặp nhiều rủi ro hoặc căng thẳng gia tăng.

Các hành động cần thiết

Nhận thức được vai trò quan trọng của ngành hàng hải trong việc duy trì hoạt động thương mại trong cuộc chiến chống Covid-19 trên toàn cầu, bốn tổ chức của Liên hợp quốc kêu gọi các chính phủ, chính quyền địa phương và quốc gia, và tất cả các bên liên quan, bao gồm cả người sử dụng lao động, thực hiện 10 hành động quan trọng sau đây:

Thứ nhất, cung cấp cho thuyền viên khả năng tiếp cận ngay với dịch vụ chăm sóc y tế cũng như tạo điều kiện thuận lợi cho việc sơ tán y tế của họ khi không thể cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế cần thiết trên tàu.

Thứ hai, chỉ định thuyền viên là “công nhân chính”, cung cấp một dịch vụ thiết yếu, để tạo điều kiện thuận lợi cho việc thay đổi thuyền viên hàng hải và di chuyển an toàn qua biên giới, đồng thời công nhận các tài liệu liên quan cho mục đích này.

Thứ ba, ưu tiên tiêm chủng cho thuyền viên, trong chừng mực có thể, trong các chương trình tiêm chủng Covid-19 quốc gia và miễn cho họ khỏi bất kỳ chính sách quốc gia nào yêu cầu bằng chứng về việc tiêm chủng Covid-19 là điều kiện bắt buộc duy nhất để nhập cảnh, theo khuyến nghị của WHO.

Thứ tư, cung cấp hoặc thực hiện các xét nghiệm Covid-19 và PPE thích hợp cho thuyền viên, bao gồm xét nghiệm PCR khi cần thiết, để tạo điều kiện xác định các ca nhiễm trên tàu hoặc tại cảng, và tạo điều kiện thuận lợi cho việc di chuyển của thuyền viên, bao gồm cả việc rời bờ và thay đổi thuyền viên.

Thứ năm, đảm bảo việc áp dụng nhất quán các quy trình và tiêu chuẩn đã được thống nhất quốc tế, bao gồm cả các tiêu chuẩn và giấy tờ đi lại và tiêm chủng của thuyền viên, phối hợp một cách thích hợp và thực hiện các biện pháp để tránh các biện pháp trừng phạt, tiền phạt và chi phí quá cao.

Thứ sáu, thông qua các công cụ pháp lý mới nhất, bao gồm MLC, 2006 và Công ước về giấy tờ tùy thân của thuyền viên (sửa đổi), 2003, đã được sửa đổi (số 185), và đảm bảo việc thực hiện.

Thứ bẩy, thực hiện hướng dẫn cụ thể về lĩnh vực được cập nhật gần đây của WHO về quản lý Covid-19 trên tàu chở hàng và tàu cá, được công bố vào tháng 12/2021, trong đó, trong số các vấn đề khác, nhấn mạnh tầm quan trọng của các can thiệp phi y tế, chẳng hạn như việc sử dụng khẩu trang không phân biệt tình trạng tiêm chủng.

Thứ tám, cung cấp, nếu có liên quan, các chứng chỉ then chốt công khai liên quan đến bất kỳ bằng chứng sức khỏe nào cho các mạng lưới ủy thác có liên quan, chẳng hạn như Tổ chức Hàng không dân sự quốc tế (ICAO) cho các chuyến di chuyển quốc tế.

Thứ chín, tiếp tục hợp tác để đảm bảo rằng các hướng dẫn liên quan được cập nhật thường xuyên, phù hợp với sự phát triển và những hiểu biết khoa học đang phát triển; và có các cơ chế để giảm thiểu và ứng phó hiệu quả với các trường hợp khẩn cấp y tế trên biển.

Thứ mười, thực hiện các nỗ lực phối hợp nhằm giữ an toàn cho người đi biển và hạn chế gián đoạn chuỗi cung ứng, cũng như ngăn chặn sự lây lan chưa được kiểm soát của VOCs mới nổi, có thể kéo dài đại dịch và các hậu quả kinh tế xã hội trên diện rộng.