Theo tuyên bố của Cục Thông tin, Truyền thông và Báo chí (BPMI) của Ban Thư ký Tổng thống đưa ra vào tháng 8, Bộ trưởng Nông nghiệp Syahrul Yasin Limpo cho biết một số khu vực trong nước đã sẵn sàng chuẩn bị đất nông nghiệp để đảm bảo có đủ nguồn cung cấp dự trữ gạo quốc gia.

Cụ thể có sáu vùng, bao gồm Bắc Sumatra, Nam Sumatra, ba vùng ở Java và Nam Sulawesi. Sau đó là các vùng đệm (để sản xuất) Nam Kalimantan, NTB, Banten và Lampung. Cam kết chung của chính quyền địa phương là một trong những bước quan trọng chuẩn bị cho ứng phó với El Nino.

Tổng thống Indonesia Joko Widodo đã chỉ thị cho nhân viên của mình chuẩn bị và đảm bảo nguồn cung gạo, sau cuộc họp về nguồn cung gạo và khả năng chi trả ở Indonesia. Đây không phải là dự án nông nghiệp đầy tham vọng đầu tiên của đất nước. Theo Reuters, một dự án bất động sản thực phẩm đang được khởi động vào năm 2020, dự kiến sẽ có diện tích 770.000ha, gấp hơn 10 lần diện tích Singapore.

Dự án này nhằm mục đích hạn chế sự phụ thuộc vào nhập khẩu thực phẩm, lặp lại Dự án lúa gạo lớn vào giữa những năm 1990 nhằm tìm cách biến một triệu ha đất thành ruộng lúa ở miền Trung Kalimantan nhưng thất bại do đất than bùn không phù hợp. Indonesia tuyên bố đã lập bản đồ những tác động tồi tệ nhất tới trữ lượng gạo ở Indonesia trong thời kỳ đỉnh điểm El Nino từ tháng 8 đến tháng 9 năm nay. Họ dự đoán sản lượng gạo sẽ thiếu hụt khoảng 300.000 đến 1.200.000 tấn.

Tuy nhiên, với việc có thêm 500.000ha để sản xuất lúa gạo, việc kiểm soát tác động của El Nino đối với dự trữ lương thực quốc gia, đặc biệt là lúa gạo, trở nên lạc quan hơn. Theo Bộ Nông nghiệp, giá và tồn kho gạo hiện đang được duy trì. Cho đến tháng 9 năm 2023, chính phủ vẫn sẽ có 2,7 triệu tấn gạo dự trữ. Hàng tháng, thu hoạch 800.000ha ruộng lúa sẽ đáp ứng đủ nhu cầu của Indonesia khoảng 2.000.000 tấn gạo.

Hiệp hội Kinh tế Chính trị Indonesia (AEPI) giải thích rằng gạo được chọn làm nguồn dự trữ lương thực trước các mối đe dọa thời tiết khắc nghiệt vì nó có ưu thế rất mạnh. Gạo là loại thực phẩm có tỷ lệ tham gia là 100%, từ Sabang (Aceh) đến Serui (Papua) đều phụ thuộc vào gạo. Việc tăng sản lượng trên 500.000ha dự kiến sẽ tạo ra sản phẩm ngũ cốc khô khoảng 3 triệu tấn, tương đương với khoảng 1,5 triệu tấn gạo.

Trong khi đó, đề phòng tình trạng thiếu lương thực do hạn hán do El Nino gây ra, Bộ trưởng Thương mại Zulkifli Hasan cho biết chính phủ trung ương đã phân bổ hơn 8 nghìn tỷ rupiah (tương đương 526,8 triệu USD) hỗ trợ công để kiểm soát giá cả. Giống như Indonesia, các quốc gia khác trong khu vực đang cố gắng đối phó với những ảnh hưởng của hiện tượng thời tiết El Nino. Ở Malaysia, nông dân đang áp dụng các chiến lược như lắp đặt các tấm nhựa chống tia cực tím trên cây trồng để giảm thiểu tác động làm giảm năng suất cây trồng do nhiệt độ tăng cao.

Các quốc gia ở Đông Nam Á cũng đang chuẩn bị đối phó với nguy cơ khói mù xuyên biên giới cao hơn trong những tháng tới, một vấn đề gần như thường niên trong khu vực. Tại Philippines, Tổng thống Ferdinand Marcos Jr, hồi tháng 6 được cho là đã chỉ đạo tất cả các cơ quan chính phủ thực hiện các biện pháp bảo tồn nguồn nước trong bối cảnh hạn hán kéo dài sắp xảy ra do El Nino.

Trong khi đó, Tổ chức Y tế Thế giới thông báo rằng họ đang chuẩn bị cho sự lây lan ngày càng tăng của các bệnh do virus như sốt xuất huyết, sốt xuất huyết và chikungunya có liên quan đến El Nino. Maria Neira, Giám đốc Môi trường, Biến đổi Khí hậu và Sức khỏe tại Tổ chức Y tế thế giới cho biết có thể dự đoán một cách hợp lý rằng thậm chí có sự gia tăng các bệnh truyền nhiễm do nhiệt độ.